Ils créent un modèle de souris pour rechercher l'immunothérapie dans le cancer du foie

Groupe de travail qui a créé un modèle de souris pour enquêter sur l'immunothérapie dans le cancer du foie. De gauche à droite : Pedro Molina-Sánchez, Katherine Lindblad, Erin Bresnahan, Amaia Lujanbio

Pour la première fois, ils ont clarifié pourquoi l'immunothérapie n'est pas efficace dans certains cancers du foie et ont créé un modèle de souris pour tester des traitements efficaces. La recherche a été menée par les chercheurs navarrais Marina Ruiz de Galarreta Martínez et Amaia Lujanbio Goizueta du laboratoire Lujambio (Faculté de médecine Icahn de Mount Sinaiko, New York).

Les chercheurs ont expliqué que le cancer du foie est le sixième plus fréquent et le quatrième plus mortel, car il n'y a pas de traitement efficace. Dans d'autres cancers difficiles, l'immunothérapie donne de très bons résultats, comme le cancer du poumon et le mélanome. L'immunothérapie consiste à activer le système immunitaire pour détruire les cellules tumorales.

Le cancer du foie connaît également de grandes avancées dans ce domaine. Par exemple, dans le carcinome hépatocellulaire (le plus fréquent parmi les cancers hépatiques), les cellules tumorales créent une couche protectrice qui empêche l'immunothérapie. Par conséquent, le traitement immunitaire est basé sur l'élimination de cette couche.

Cependant, dans certains cas, cela ne suffit pas. Les chercheurs ont montré que l'activation du gène de la protéine bêta-caténine (gène CTNNB1) produit une résistance à l'immunothérapie même à la suppression de la couche protectrice. Il s'ensuit que chez les patients où l'immunothérapie n'est pas efficace, ce gène peut avoir une mutation.

Pour leur meilleure analyse et développement de traitements substitutifs, ils ont créé un modèle de souris grâce à la technique CRISPR-Cas 9. L'étude a été publiée dans la revue Cancer Discovery.