El Instituto Estadounidense de Salud busca equilibrar la participación de ambos sexos en sus investigaciones

2014/05/15 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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En las investigaciones con animales, el Instituto Estadounidense de Salud (NIH) exigirá que ambos sexos estén adecuadamente representados. De hecho, cada vez es más evidente que las mujeres están excluidas de la sanidad, y uno de sus indicadores es que la mayoría de los animales utilizados en investigaciones médicas son machos, incluso cuando los medicamentos que están probando son para las mujeres. Por tanto, no es de extrañar que las mujeres tengan más efectos secundarios y más graves que los hombres.

Sin embargo, la revista científica Nature ha anunciado que el NIH va a dar un paso para cambiar esta situación. En concreto, en las investigaciones subvencionadas por el NIH se requerirá una adecuada participación de ambos sexos. Es decir, en principio, la participación de ambos sexos deberá ser equilibrada y, si es desigual, los investigadores deberán razonar por qué los animales machos y las hembras no están en la misma proporción.

Además de las investigaciones con animales, la medida también afectará a las realizadas con células. De hecho, en la propia Naturaleza se menciona que “en demasiadas ocasiones” no se tiene en cuenta el sexo de las líneas celulares en estudios in vitro. Sin embargo, las células de los machos y las hembras no responden igual ante agentes químicos y microbianos. Por ejemplo, en la neurología es evidente que la aparición de enfermedades es diferente en mujeres y en hombres, ya que las neuronas femeninas (XX) y las masculinas (XY) también muestran una respuesta diferenciada a ciertos excitantes.

Según el NIH, en octubre se pondrán en marcha estas medidas que buscan la igualdad en los estudios médicos, pero también se ha anunciado la intención de dar nuevos pasos.