Accident d'arraché Balanbia/i

2003/02/04 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Astronautika

Ferries spatiales

Ils sont soumis à une forte friction et chaleur chaque fois qu'ils descendent de l'espace et entrent dans l'atmosphère. Ils résistent à des températures d'environ 10 minutes ou 1.650 ºC. Par conséquent, ils sont bien protégés pour éviter leur destruction.

Les ferries ont deux types de matériel. Les zones les plus touchées par la friction, les extrémités de l'emballage et les ailes sont protégées par des résines renforcées de carbone. Ce matériau est recouvert d'une couche de carbure de silicium capable de supporter 1650ºC sans défaire.

Les autres parties supportent des températures inférieures et sont recouvertes de plaques de fibres de silicium. Les plaques sont synthétisées comme des matériaux céramiques et ont une énorme capacité de dissipation de la chaleur; ils peuvent être retirés du four à la hauteur d'une seconde et les ramasser dans les mains. Mais en même temps, ils sont très poreux et n'ont pas beaucoup de poids. Par conséquent, ils sont très appropriés pour une utilisation dans l'espace.

Ces dernières années, l'ajout de bore a permis de synthétiser de meilleurs matériaux, en remplaçant les plaques de silicium dans certaines zones des ferries par d'autres de silicium, mais en général, des plaques de silicium sont encore utilisés pour protéger le corps des récipients.

Les plaques mentionnées ces jours-ci sont des plus robustes, c'est-à-dire de résine renforcée de carbone. Il semble que lorsque le bac a été jeté dans l'espace quelque chose s'est heurté sur le versant gauche et maintenant on pense que le coup a provoqué le détachement ou la détérioration d'une plaque. Par conséquent, en entrant dans l'atmosphère, on dit que la zone a trop chauffé et a provoqué un accident.

Le lendemain de la sortie de la NASA dans l'espace, il s'est rendu compte qu'un peu du réservoir de carburant était tombé, voyant les vidéos du lancement, mais des tests ont été faits et ont conclu que le bateau allait bien. L'accident a porté sur l'événement. La NASA enquête sur les données obtenues avant la collecte et la destruction des parties du navire. Pour l'instant, ils n'ont rien dit clairement.

Plus ancien ferry

Cependant, la chute de plaques n'est pas la seule hypothèse qui a été commentée ces jours-ci. Columbia était le plus ancien ferry de la
NASA, 22 ans, et certains croient qu'il était trop vieux. Bien qu’à la fin de chaque voyage toutes les plaques du bateau soient révisées et que les détériorations soient modifiées, certains experts estiment que le matériel était «épuisé».

Columbia a fait un total de 28 voyages, mais très peu depuis 1999. Cette année, il a fait plusieurs innovations et depuis lors, il a été seulement espacé l'année dernière. Ce voyage était le deuxième après sa rénovation et était prévu pour juillet 2002. À cette époque, cependant, des fissures ont été découvertes dans tous les ferries et les vols ont été retardés.

Et c'est que, malgré leur apparence, les ferries ne sont pas une nouvelle invention. La NASA a construit en 1980 des récipients qui pouvaient être utilisés maintes et maintes fois et qui, malgré la grande révolution qu'elle a subie, l'intention était d'aller plus loin.

Les ferries seraient utilisées pendant une décennie et en attendant développeraient des bateaux plus sûrs et peu coûteux. En 1994, la NASA a lancé le programme de transport avancé pour développer une technologie dix fois moins chère et plus sûre que celle-ci. Les
nouveaux véhicules ont été dénommés X-33, X-34, X-37 et X-38, mais après un milliard de dollars, les véhicules étaient trop chers et ont abandonné le projet il y a deux ans. Ils ont annoncé qu'ils commenceraient à chercher une autre stratégie et, en attendant, continueraient avec les ferries, si possible à partir de 2020.

Il est évident que la NASA ne passe pas l'âge d'or. Le gouvernement américain a beaucoup réduit ses budgets ces dernières années et, conformément à l'accident, plus d'un a affirmé que la pénurie d'argent avait entraîné une réduction des mesures de sécurité.

En avril dernier, des experts en sécurité de vol ont dénoncé au congrès américain la performance de la NASA. On a dit alors que la sécurité n'était pas voilée. En dix ans, le budget des ferries a diminué de 40%, ce qui signifie que la NASA a réduit la qualité des travaux.

La NASA a licencié cinq membres sur neuf de ce groupe à l'époque des critiques, pour accueillir des jeunes.

Mais entre critique et critique, la NASA a reçu ces jours-ci de joyeuses nouvelles, car le président Bush a annoncé qu'elle augmenterait de
3% les budgets de la NASA. La NASA et les ferries disposeront pour le prochain exercice de 14.500 millions d'euro, 3.826 millions d'euro au lieu de 3.210 millions.

Station spatiale internationale

Ces derniers temps, les problèmes budgétaires de la NASA avaient aussi mis en question le projet de la Station spatiale internationale, car ils n’étaient pas les seuls à se consacrer à la ‘pénurie’ d’argent.

En septembre de l'année dernière, les Russes ont indiqué que Soyuz était sans argent pour construire plus de bateaux, et que s'il ne se mettait pas à travailler immédiatement, en 2004, les astronautes n'allaient pas se rendre à la gare. Immédiatement après la plainte, ils leur ont donné de l'argent, donc il semble que les choses se sont améliorées, même si les objectifs initiaux de la saison ne seront guère atteints.

Sites d'intérêt:
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