Xenoma da planta de Arabidopsis thaliana secuenciado

2001/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

O ano que acaba de terminar foi oficialmente o ano das matemáticas, pero tamén o da xenética. En marzo completouse a secuencia do xenoma da mosca Drosophila melanogaster, en xuño desenvolveuse o Proxecto do Xenoma Humano en boca e oído de todos e en decembro tocouse a quenda ás plantas. Os responsables do Proxecto do Xenoma de Arabidopsis publicaron recentemente que teñen o xenoma da planta nas súas mans. Boa noticia e ademais de contido. De feito, non fixeron una mera secuencia de cadeas de ADN, xa que ademais de obter información ordenada, os investigadores conseguiron coñecer a función de moitos xenes.

Pero onte non empezaron a traballar. Arabidopsis thaliana utilízase desde 1980 como modelo de comprensión da bioquímica, a fisiología e o desenvolvemento das plantas. O primeiro mapa xenético da planta realizouse en 1983 e desde entón recolléronse numerosos estudos sobre o proxecto. E por que Arabidopsis? Polo seu pequeno tamaño, rapidez de reprodución, abundancia de sementes e escaso xenoma. Esta mala herba da familia de Aza é perfecta paira o seu uso en laboratorios.

O ano pasado completouse a secuencia de dous cromosomas e acabáronse o tres que faltaban. En total identificáronse uns 26 mil xenes, aínda que os diferentes non alcanzan os 15.000. Púidose coñecer o xene ao que pertencen as funcións vitais concretas e púxose de manifesto a base xenética das diferenzas e diferenzas entre organismos pluricelulares. O coñecemento do xenoma das plantas serve, por unha banda, paira analizar os procesos evolutivos e, por outro, non pode esquecerse que os seres humanos utilizamos as plantas como fonte de alimentos e medicamentos. A agricultura tamén pode aproveitar moito os xenomas vexetais