Genoma de la planta de Arabidopsis thaliana seqüenciat

2001/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

L'any que acaba d'acabar ha estat oficialment l'any de les matemàtiques, però també el de la genètica. Al març es va completar la seqüència del genoma de la mosca Drosophila melanogaster, al juny es va desenvolupar el Projecte del Genoma Humà en boca i oïda de tots i al desembre s'ha tocat el torn a les plantes. Els responsables del Projecte del Genoma d'Arabidopsis han publicat recentment que tenen el genoma de la planta a les seves mans. Bona notícia i a més de contingut. De fet, no han fet una mera seqüència de cadenes d'ADN, ja que a més d'obtenir informació ordenada, els investigadors han aconseguit conèixer la funció de molts gens.

Però ahir no van començar a treballar. Arabidopsis thaliana s'utilitza des de 1980 com a model de comprensió de la bioquímica, la fisiologia i el desenvolupament de les plantes. El primer mapa genètic de la planta es va realitzar en 1983 i des de llavors s'han recollit nombrosos estudis sobre el projecte. I per què Arabidopsis? Per la seva petita grandària, rapidesa de reproducció, abundància de llavors i escàs genoma. Aquesta mala herba de la família d'Aza és perfecta per al seu ús en laboratoris.

L'any passat es va completar la seqüència de dos cromosomes i s'han
acabat els tres que faltaven. En total s'han identificat uns 26 mil gens, encara que els diferents no aconsegueixen els 15.000. S'ha pogut conèixer el gen al qual pertanyen les funcions vitals concretes i s'ha posat de manifest la base genètica de les diferències i diferències entre organismes pluricel·lulars. El coneixement del genoma de les plantes serveix, d'una banda, per a analitzar els processos evolutius i, per un altre, no pot oblidar-se que els éssers humans utilitzem les plantes com a font d'aliments i medicaments. L'agricultura també pot aprofitar molt els genomes vegetals