Prochain arrêt Mars
2003/06/02 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
La passion de connaître Mars n'est même pas d'hier matin et n'est pas surprenante, surtout si l'on considère qu'il est assez proche de la Terre et qu'il a une couleur spéciale. Mais, en plus de la couleur, il a d'autres particularités, et à partir d'elles ont été diffusés de nombreux contes et croyances. Par exemple, vers 1870, l'astronome Giovanni Schiapparelli a affirmé avoir vu les canaux de Mars à travers le télescope. Cela a provoqué l'imagination de plusieurs amateurs d'astronomie, qui les ont considérés comme un canal artificiel construit par l'être.
De plus, selon les saisons, les couleurs superficielles de la planète changent, c'est pourquoi on pensait que dans les saisons chaudes on produisait de la végétation et que dans les froides elles disparaissaient. Dans les romans de science-fiction commencent à apparaître les Martiens, petits et verts, et en 1898
H.G. Wells raconta dans la Guerre des Mondes que les Martiens technologiquement avancés conquéraient la Terre.
Y a-t-il de l'eau sur Mars ?
Au fil du temps, les étapes de l'exploration spatiale ont annulé toutes ces convictions. Cependant, Mars reste un objectif. Jusqu'à présent, l'agence spatiale
américaine, la NASA, a fait le plus grand effort pour connaître Mars, et depuis ses budgets elle a consacré beaucoup d'argent à des missions liées à Mars. Bien qu'ayant échoué à plusieurs reprises et parfois à cause d'erreurs évidentes, Mars n'a pas perdu d'intérêt pour la NASA. Quand ils ont eu du mal à gagner de l'argent, ils ont dû mentionner qu'il peut y avoir de l'eau sur Mars pour briser la passion pour Mars.
L'idée qu'il y a une vie sur Mars est très attrayante et, de temps en temps, ils publient des articles sur l'eau de Mars, ou sur la possibilité qu'il y ait de l'eau. Ceux-ci, avec la découverte de bactéries vivant dans des conditions extrêmes sur Terre, renforcent cette idée. « S'il y a de l'eau, il peut y avoir de la vie, et il y a des êtres capables de vivre dans ces situations sur Terre, pourquoi pas sur Mars ? » C'est l'idée qui pousse. Sur cette base, la mission Mars Rovers sera lancée entre juin et juillet. L'idée est de mettre deux véhicules sur la surface de Mars pour que chacun étudie un côté de la planète. Vos données vous attendent pour en savoir plus sur la géologie, le climat et l'eau de Mars.
Mais la mission actuelle n'est pas celle des États-Unis, mais celle des Européens. Dans tous les cas, la mission de l'ESA coïncide avec celle de la NASA: Mars Express vise à démêler les secrets de Mars. Avec les données recueillies, ils veulent répondre à plusieurs questions: Quelles forces ont créé les structures superficielles de Mars ? Pourquoi ces forces ont-elles fini ? Ou l'un d'eux continue à agir? Au début Mars était-il doux et humide, comme la Terre ? Si c'était le cas, que fit disparaître l'eau et l'atmosphère ? Vivait-elle alors ? Ces êtres vivants sont-ils durables ? Sont-ils dans les aquifères souterrains ?
Il est clair que l'ESA n'a pas voulu échapper à ce qui unit Mars à l'eau. Tellement excitant ! Cependant, les données recueillies dans la mission permettront de mieux connaître Mars, et bien que les dernières questions restent sans réponse, ils espèrent trouver la réponse de beaucoup d'autres.
Mars Express sur la route de Mars
Pour envoyer Mars Express sur Mars, l'ESA n'a pas choisi cette époque sans plus; entre fin mai et début juin, Mars et la Terre seront relativement proches. Dans le cas où vous manquez cette option, vous auriez à attendre vingt-six mois pour revenir à cette distance, de sorte que ces jours devraient essayer.
Le navire Mars Express sortira du centre de lancement Baiconur au Kazakhstan avec l'aide d'une fusée russe Soiuz. Après avoir échappé à la gravité de la Terre, vous ferez une excursion de six mois à une vitesse de 10.800 km/h jusqu'à l'orbite de Mars. Une fois que vous rencontrerez la planète, vous aurez deux tâches : d'une part, vous devrez laisser votre véhicule Beagle 2 à l'endroit choisi pour Mars et, d'autre part, le placer sur l'orbite de Mars.
L'objectif de Mars Express est d'être sur l'orbite de la planète rouge pendant au moins un an martien, soit 687 jours terrestres. Pendant ce temps, le point le plus proche de Mars se déplacera afin que les instruments scientifiques puissent recueillir des données de toute la surface. Ces mesures serviront surtout à connaître l'atmosphère martienne et à élaborer une carte globale de la surface de Mars.
Explorer la peau de Mars
Une des particularités de la mission est le Beagle 2, qui explore la peau de Mars. Ce n'est pas le premier véhicule à être placé sur la surface de Mars, puisque le Sojourner de la NASA a réalisé un parcours minimum de 100 mètres. Mais il a ensuite été perdu. Voir si Beagle 2 a plus de succès !
Les tâches de Beagle 2 sont : réaliser des études géologiques, étudier la composition chimique de la peau et du minéral, étudier le temps et le climat et... Comment ne pas, chercher les traces de la vie ! Ce n'est pas un travail facile ! Dans les mois à venir, nous en aurons la preuve.
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