Hubble, Edwin Powell

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• Biografiak

(1889-1953)

Edwin P. L'astronome Hubble entra dans le peuple américain du Missouri, Marshfield, le 20 novembre 1889. Étant le cinquième de sept frères, il a suivi ses études à l'Université de Chicago, où le prestigieux astronome George Ellery Hale était son maître.

Mais Hubble a dû choisir entre être avocat comme son sits ou gagner sa vie comme boxeur professionnel, qui était aussi très bon. Il a préféré la voie de son père et après avoir obtenu une bourse, à Oxford (Grande-Bretagne), avec Rhodes comme professeur, il a commencé à étudier le droit. En étudiant à Oxford, Georges Carpentier a joué un match avec le champion français des boxeurs, tous deux lourds.

Après la carrière de droit, il est retourné en Amérique du Nord, où il a travaillé au tribunal du Kentucky. Il s'ennuya bientôt et dirigea immédiatement ses pas vers l'astronomie. De 1914 à 1917, il a travaillé à l'observatoire Yerkes du Wisconsin.

À la fin de la Première Guerre mondiale, en 1919, il a commencé à travailler à l'observatoire de la montagne californienne Wilson, avec un télescope de cent pouces à sa disposition.

À cette époque, Hubble était préoccupé par les taches lumineuses des nébuleuses. Certaines d'entre elles ont été étudiées par Messier un siècle et demi avant, mais il y avait encore beaucoup de questions à leur sujet sans réponse. Alors les dimensions de notre galaxie (notre Soleil était déjà la Voie Lactée) étaient parfaitement calculées par Harlow Shapley, mais en dehors de notre galaxie, on se demandait s'il y avait plus que les Nuages de Magellan étudiés par Leavitt.

Hubble a pensé que le chemin pour répondre à cette question était dans les nébuleuses. Certaines nébuleuses étaient sans doute des nuages de poussière et de gaz éclairés par les étoiles de notre galaxie, mais la luminosité d'autres, comme celle d'Andromède, était, selon Hubble, une influence d'autre chose. Peut-être qu'à l'intérieur de cette nébuleuse il y aurait des étoiles modestes abondantes et avec leur luminosité ils atteindraient un effet similaire à celui de notre Voie Lactée. Comme la clarté d'Andromède était inférieure à celle d'Esnebide, Andromède allait beaucoup plus loin.

Des étoiles nobles ont été détectées dans la nébuleuse d'Andromède, mais jusqu'à l'époque du Hubble aucune étoile commune n'a été détectée. Cependant, en 1924, à travers son grand télescope, le plus grand de l'époque, il a détecté des étoiles communes dans la nébuleuse d'Andromède. Hubble a également prouvé que certaines de ces étoiles étaient des céphales variables. En utilisant la loi de la période et de la luminosité de Shapley et Leavitt, Hubble a calculé qu'il était à 800.000 années-lumière de la Terre d'Andromède; huit fois la distance de la Terre à l'étoile la plus proche de notre galaxie (Vingt ans plus tard, il a été prouvé que la distance était vraiment plus grande). Andromède était donc une nébuleuse extérieure à notre galaxie.

Plus tard, de nombreuses autres nébuleuses ont été découvertes à un an de millionium et Shapley a proposé de les nommer galaxies, parce que notre Voie lactée était une autre comme elles.

Hubble a continué à classer les galaxies selon leur forme et à suggérer des opinions sur leur évolution, et en 1929, il a osé publier l'interprétation des vitesses radiales des galaxies mesurées par Slipher.

Selon lui, l'idée que ce phénomène est en constante expansion de l'univers permettait de mieux le comprendre. Compte tenu de cela, la distance entre les galaxies a augmenté et s'éloigner de l'observateur qui existait à tout point de toute galaxie.

Puis, à une grande distance de nous, la vitesse d'éloignement serait égale à la vitesse de la lumière et nous n'aurions pas de nouvelles de choses postérieures à ce point, car même la lumière ne nous arriverait pas. A distance de nous, à ce point, on l'a appelé le rayon de Hubble et c'est le rayon de la sphère qui occupe la partie de l'univers que nous pouvons connaître. Le rayon de Hubble a été estimé à 13 milliards d'années lumière, c'est-à-dire la partie de l'univers que nous pouvons connaître est une sphère de 26 milliards d'années lumière.

Lorsque Hubble dit que les galaxies s'éloignaient les unes des autres en 1929, il savait que la lumière des galaxies lointaines se déplaçait vers le rouge par effet Doppler. En fait, lorsque la source de lumière s'éloignait de l'observateur, la longueur d'onde de la lumière reçue était plus grande. Un phénomène similaire se produit avec le son que nous recevons quand un train s'éloigne de nous. Le son de la sirène a une longueur d'onde plus grande (ton inférieur) pour la personne immobile à l'extérieur que pour le passager du train.

Mais Hubble a également dit autre chose. Pour lui la vitesse d'éloignement des galaxies était proportionnelle à la distance qui nous séparait. Il disait que le rapport entre la vitesse d'éloignement et la distance était constant (constante de Hubble). Selon les calculs de Hubble, la valeur de la constante était de 500 km/s divisé par 1.000.000 parsec (3.260.000 années-lumière). (Plus tard, la valeur de la constante de Hubble est F (75/106 km/s-parsec). Si le Hubble était droit, connaissant la vitesse d'éloignement des galaxies, on pouvait calculer la distance à la galaxie et si on connaissait la distance, aussi la taille de la galaxie.

Cependant, il y avait un autre problème à résoudre. Et c'est que si les galaxies s'éloignent les unes des autres, on peut penser qu'il y a longtemps elles seraient unies. Si les calculs de Hubble ne se trompaient pas, les galaxies ont commencé à s'éloigner il y a deux milliards d'années.

Cependant, les géologues n'étaient pas d'accord avec ces chiffres, car selon leurs études de terrain, l'âge de la Terre était d'au moins trois milliards d'années. Bien sûr, les géologues avaient raison, puis il a montré Walter Baade. Tous les schémas cosmogoniques actuels sont obligés d'expliquer cet éloignement des galaxies et si une théorie ne s'éloigne pas, il faut clarifier pourquoi nous les voyons éloignés.

Cependant, maintenant la théorie la plus acceptée est celle du Big Bang ou Grande Explosion, selon laquelle toutes les galaxies étaient auparavant unies et concentrées. Cependant, une grande explosion a cassé la masse concentrée et a commencé à se développer. C'est ce qui suit, comme l'a montré Hubb1.

La mort la conduisit à San Marino, en Californie, le 28 septembre 1953.