Búsqueda de soluciones para el yodo de los residuos nucleares

2003/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

Los científicos han conseguido transformar el isótopo de yodo 129, abundante en los residuos nucleares, en un isótopo de yodo 128. Estos dos isótopos son radiactivos, pero al tener esta última una vida media mucho menor, es más fácil de descomponer, por lo que es menos perjudicial.

Para esta transformación se ha utilizado un láser. Este láser, al emitir los rayos gamma y chocar contra una muestra de yodo 129, libera un neutrón, dando lugar al isótopo ydo-128.

El origen del iodo-129 son los reactores nucleares. De hecho, “nace” por reacciones de fisión entre los átomos de uranio que se producen en estos reactores.

Estos isótopos originan en el ser humano problemas de tiroides, entre los que se encuentra el cáncer de tiroides, que se acumulan en el cuerpo.