Première couche#8220;astéroïderation de l'histoire#8221;

2001/02/11 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Astronautika

Lundi, la sonde NEAR commencera à quatre heures de l'après-midi. Les opérations dureront quatre heures et, en cas de succès, la sonde NEAR sera la première à se poser sur un astéroïde pour la fierté de la NASA. Mais ce ne sera pas une tâche facile, car la sonde NEAR n'est pas construite pour se loger dans l'astéroïde.

Un an en orbite

Bientôt cinq ans après le lancement de la sonde NEAR auront lieu. Elle a été lancée le 17 février 1996 et son but était d'orbiter un an l'astéroïde Eros. Au début de 1999, il était en attente de commencer à travailler, mais pour des problèmes techniques il n'a pas commencé à tourner autour d'Eroski jusqu'en février 2000. Il a ainsi accompli un an et, bien que retardé, il a parfaitement accompli le travail qui lui avait été assigné.

Il a étudié la masse, la structure, la géologie, la composition, la gravité et le champ magnétique de l'astéroïde et recueilli 10 fois plus d'informations que prévu. Il a également envoyé quelque 160 000 photos à Eroski. Avec un aspect de pomme de terre, 33 km de long et 13 km de large, le nombre de cratères est élevé et on a pu constater qu'il est très ancien. La forme de l'astéroïde a été clairement définie. Mais pourquoi les astéroïdes sont-elles étudiées ?

Les astéroïdes ne sont pas étudiés sans plus. On croit que les figures d'Eros sont nées avec le système solaire et sont intéressantes car elles peuvent aider à répondre à des questions sur la création du système solaire. L'étude de la composition de l'astéroïde permet d'approfondir la formation du système solaire et de la Terre. Par exemple, les éléments sont distribués différemment sur les astéroïdes et sur Terre. La puissante gravité de la Terre maintient le noyau chaud et les éléments, selon leur densité, sont divisés en couches. Dans les astéroïdes, cependant, la densité est uniforme et tous les éléments sont mélangés. La comparaison de ces caractéristiques permet d'illustrer comment la Terre était à l'origine.

Nouvelles questions

Plus on apprend, plus de doutes surgissent, et en analysant Eros a passé quelque chose de semblable. Tant d'informations ont généré de nombreuses nouvelles questions. Les fentes en surface, les grandes roches cassées, la poussière empilée sur quelques pentes basses, etc., ont causé aux chercheurs de nombreuses questions et casseroles de tête. Surtout parce qu'on pense que la gravité de l'astéroïde est trop faible pour accumuler de la poussière. Leur intention est d'obtenir plus de données sur ces phénomènes spéciaux, donc ils décident de poser la sonde dans l'astéroïde. Ainsi, au fur et à mesure que vous vous approchez, vous pouvez effectuer plus de mesures et de photographies. Le dernier sera d'une hauteur de 500 mètres et aura une résolution de 12 centimètres.

On verra lundi que la sonde NEAR réussira à poser sur l'astéroïde Eros, mais il est possible que la sonde se traduise contre l'astéroïde. Ce n'était pas le but initial de la sonde et n'est pas prêt pour cela. Presque la seule chose que vous pouvez faire est de le laisser tomber à une vitesse très faible, de 3 à 8 km/h et voir ce qui se passe.

Astéroïdes, roches spatiales

Les astéroïdes sont de petits corps du système solaire, aussi appelés planétoïdes. Ils présentent une forme de roche et une taille variable. Ceres est le plus grand avec 1000 kilomètres de diamètre, mais la plupart d'entre eux ont quelques kilomètres de diamètre. La plupart orbitent entre Jupiter et Mars dans la région connue sous le nom de ceinture d'astéroïdes. On pense que ce sont des restes d'une planète qui n'a pas été constituée en raison de la gravité de Jupiter. D'autres orbitent le soleil en dehors de cette ceinture astéroïde et certains le font près de la Terre (des millions de kilomètres). Ceux-ci forment le groupe d'astéroïdes Near Earth et Eros est l'un d'eux. En général, son orbite est stable et le risque de collision avec la Terre est minime. A 316 millions de kilomètres de la Terre EROS, environ 10 fois la distance de la Terre à la Lune, c'est pourquoi elle a été choisie par la NASA. Parce qu'il est proche et l'envoi d'une sonde n'est pas trop cher.

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