Découvrez trois planètes habitables près du Soleil

2016/05/03 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Les étoiles ultra-rapides, avec une température effective inférieure à 2700 kelvin, sont très fréquentes sur la Voie lactée. Ils représentent 15% de la population d'objets astronomiques proches du soleil. Mais jusqu'à présent, aucune planète n'a été vue autour d'eux. À cette occasion, cependant, trois planètes ressemblant à la Terre ont été trouvées à température et taille.

Ces planètes l'ont vu avec le télescope, situé au Chili. De temps en temps ils suivaient l'empreinte d'une étoile faible et rouge, et de façon régulière, ils virent que le signe de l'étoile baissait. Ceci montrait que plusieurs objets passaient entre l'étoile et la Terre et montraient qu'ils étaient des éclipses de trois planètes.

Les planètes autour des étoiles naines et ultrarapide ont une taille similaire à celle de la Terre. Deux d'entre elles tournent tous les 1,5 à 2,4 jours autour de l'étoile et la troisième entre 4,5 et 73 jours. «Avec cette période orbitale si réduite, la Terre se trouve entre 20 et 100 fois plus près du Soleil», a souligné le chercheur et auteur du travail de l’Institut d’Astrophysique et de Géophysique de l’Université de Liège, Michael Gillon.

Bien qu'elles soient très proches de l'Étoile, seules les deux premières planètes reçoivent entre 2 et 4 fois plus de rayonnement que la Terre, car leur étoile est très faible et froide. Il fait donc beaucoup plus chaud que sur Terre, mais il est possible qu'il y ait des zones de température habitables à sa surface. Comme la période orbitale est si petite, elle peut être synchronisée, comme la lune avec la terre. Cela signifierait que les planètes montreraient toujours le même visage à leur étoile et auraient un visage plus froid caché.

« Cela peut signifier un changement de paradigme dans la recherche de la vie dans l’Univers », ont souligné les chercheurs – « Si nous voulons trouver la vie ailleurs dans l’Univers, nous devons commencer à chercher sur les planètes qui entourent les étoiles naines ultrarapide ».

Cependant, ils devront obtenir des données sur la composition chimique de l'atmosphère des nouvelles exoplanètes, afin de vérifier s'il y a des indices d'eau et d'activité biologique. Cela aidera beaucoup à être une étoile naine, car si elle était une étoile grande et forte comme la nôtre, il ne serait pas facile de souligner le petit changement que produisent les atmosphères de ces planètes dans la lumière émise par l'étoile.

Il semble que l'étoile naine TRAPPIST-1 est celle qui émet le plus de lumière dans l'infrarouge, mais selon les chercheurs ce ne serait pas un problème pour créer la vie, puisque certaines bactéries réalisent la photosynthèse avec des pigments sensibles dans l'infrarouge.