La Ciutat Perduda, font d'hidrocarburs abiòtics

2008/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika
• Ozeanografia

Les fonts hidrotermals oceàniques emeten gran quantitat de líquids i gasos a la mar, com el metà i altres hidrocarburs. La major part dels hidrocarburs es generen en matèria orgànica enterrada quan es podreix i desfà. Però també sorgeixen, segons un estudi d'uns oceanògrafs estatunidencs.

En una zona hidrotermal de l'Atlàntic anomenada Ciutat Perduda es van recollir els hidrocarburs i es van estudiar els isòtops dels àtoms de carboni. No hi havia indicis d'isòtop de carboni 14 --el típic isòtop dels vius -; sí que es va trobar l'isòtop de carboni-13, però com més gran era l'hidrocarbur, menor era el carboni-13 --contrari al que ocorre en els vius. Aquestes dades indicaven que els hidrocarburs no s'han produït a partir de la matèria orgànica, sinó mitjançant reaccions inorgàniques. D'origen abiòtic.

Els oceanògrafs creuen que l'hidrogen es produeix per reacció dels minerals de les xemeneies hidrotermals amb l'aigua de la mar i que els hidrocarburs es formen reaccionant amb els àtoms de carboni veïns. El metà és el més produït, l'hidrocarbur més petit, però també s'han detectat querosè i octà a la Ciutat Perduda.