Proteína de inmortalidade
1994/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Por que as células cancerosas multiplícanse indefinidamente coma se non houbese morte? Esta inmortalidade parece estar relacionada coa síntese dunha encima especial chamada telomerasa. Esta proteína non se atopa en células normais, segundo sinalaron investigadores da universidade canadense McMaster baixo o mando do doutor Calvin Harley.
Normalmente as células sas divídense unhas cincuenta veces antes de morrer. Esta morte programada débese á peculiar estrutura dos extremos dos cromosomas, formada polos chamados telómeros. Teñen xenes identificados e a súa función sería similar á das pequenas pezas metálicas que se colocan nos extremos das zapatas cordeis. A medida que a célula se divide unha e outra vez, os telómeros tamén se van eliminando e cando finalmente non hai outra, a célula morre.
Segundo os investigadores, a telomerasia impediría a eliminación dos telómeros dos xenes. Por iso, os investigadores queren sintetizar esta encima paira obrigar ás células cancerígenas a morrer.
