Movementos, inercia, etc.

1999/04/01 Bandres Unanue, Luis Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Lanzándose desde o tren en marcha

Si a calquera persoa preguntámoslle si ao saltar do tren miramos cara adiante, é dicir, cara ao sentido do tren ou cara atrás, sen dúbida, isto diranos "segundo a lei da inercia, mirando cara adiante". Pero profundando un pouco máis, si pregúntaselle que relación ten este con a lei da inercia ou como o indica, seguramente comezará a falar paira deixar a súa idea totalmente limpa, pero se non o cortamos, ao chegar a un punto quédanos mudo: segundo a lei da inercia… o salto debería ser retrospectivo, é dicir, deducirá o sentido do tren e non como dixo ao principio.

No caso exposto, a lei de inercia só ten un papel secundario, xa que o motivo principal é o outro. Claro, si deixamos de lado todo o que é a verdadeira razón e centrámonos unicamente na lei da inercia, chegaremos á conclusión equivocada, si queremos levar á práctica o que logo dixo a teoría co seu lamentable resultado.

Pensemos que temos que saltar polo tren que vai polo seu camiño. Que ocorrerá?A inercia do salto desde o tren fai que o noso corpo teña a mesma velocidade que o tren coa terra e a tendencia a seguir adiante. Pero o salto contra a marcha do tren, é dicir, cara atrás, e se o facemos forte, á velocidade que temos coa inercia quítaselle o revés que nós facemos co salto e, por tanto, a velocidade coa terra será menor que no primeiro caso. O risco de caer ao chan non será tanto.

Con todo, cando saltamos do vehículo en marcha todos miramos cara adiante (aínda que o noso corpo desprázase). Sen dúbida, leste é o camiño correcto e que recomendamos de corazón ao noso lector.

Pero como pode ser iso? Porque a declaración anterior non é correcta nin completa. O motivo que temos paira caer despois de facer o salto mirando a calquera sitio é que, mentres a parte superior do noso corpo quere seguir movéndose segundo o tren, os pés tenden a quedar ao tocar o chan. Pero se nos lanzamos mirando cara adiante, como facemos habitualmente, teremos a oportunidade de dar uns pasos e de evitar caer. Este tipo de actividades son as que realizamos diariamente cando camiñamos. Camiñar, desde o punto de vista físico, non é máis que unha chea de matogueiras cara adiante: evitamos a caída real porque avanzamos a perna necesaria.

Con todo, se nos tirásemos do tren mirando cara atrás, a pesar de ter una visión máis lóxica da inercia, non teriamos a oportunidade de dar pasos e caeriámonos/caeriámosnos. Doutra banda, sempre é máis adecuado caer cara adiante e suavizar dalgunha maneira as consecuencias do golpe coas mans.

Disto sairemos una conclusión clara: que a maior seguridade do salto cara a adiante corresponde máis á nosa capacidade de avanzar que á inercia. Por iso, esta regra non se cumpre cos obxectos. Se imos lanzar un obxecto fráxil desde o tren, como a botella, é mellor tiralo cara atrás que cara a adiante, xa que a probabilidade de rotura será menor. Por iso, e sabendo que a mellor maneira de saír do tren é estar quieto, si nalgún momento debedes abandonar o que está en marcha, primeiro tirades os vosos vultos ou equipaxes e despois mirádesnos cara adiante (e con empuxe cara atrás). Así, por unha banda, debido á inercia, reduciredes a velocidade do corpo e, por outro, evitaredes o risco de caer patas para arriba.

Agarrar coa man a bala tirada

Segundo unha noticia aparecida nun xornal durante a Primeira Guerra Mundial, a un aviador francés pasoulle algo estraño. Mentres viaxaba nun avión a dous quilómetros da Terra, deuse conta de que estaba a mover un pequeno obxecto xunto á súa cara. Pensando que ía ser un bicho, sorprendeulle coa man. E… mira, sorprendeuse ao ver que o atrapado era a bala dun fusil alemán.

Isto tráenos á mente os contos do barón de Münchhausen, que dicía que este barón se agarrou a unha bala de canón tirada. Pero á marxe dos contos, a noticia non é en absoluto imposible.

As balas non sempre van coa súa velocidade inicial, é dicir, cunha velocidade aproximada de mil metros por segundo, senón que debido á resistencia do aire van cada vez máis lentas e só teñen una velocidade de corenta metros por segundo antes de caer. Esta velocidade era posible paira os avións da época, polo que, a pesar da casualidade, as balas e os avións podían ter una velocidade instantánea similar e entón a bala estaría practicamente estancada respecto ao aviador. Por tanto, isto podíase coller facilmente coa man; coa luva, por suposto, as balas quéntanse moito por fricción co aire.

Risco de aves

Si en condicións adecuadas a bala tirada transfórmase en algo non perigoso, tamén podemos ter o contrario, é dicir, a baixa velocidade do "corpo pacífico" pode provocar efectos negativos.

Debido ás enormes velocidades que alcanzaron os avións de reacción nos últimos anos, nalgúns casos producíronse avarías (e nalgúns casos accidentes) debidas á colisión entre avións e aves. Alguén pode preguntarse que perigo pode supor un paxaro lixeiro paira un avión con máis de cen pasaxeiros? Pero cando o paxaro choca contra un avión a unha velocidade de cincocentos metros por segundo, pode romper o revestimento metálico ou o vidro da cabina do piloto. E que diremos si entra dalgunha maneira pola tolva do motor? Como consecuencia deste choque, fai uns vinte e cinco anos, o aviador norteamericano Theodore Erymann morreu durante un voo de adestramento nun avión de reacción.