Moviments, inèrcia, etc.

1999/04/01 Bandres Unanue, Luis Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Llançant-se des del tren en marxa

Si a qualsevol persona li preguntem si en saltar del tren mirem cap endavant, és a dir, cap al sentit del tren o cap endarrere, sens dubte, això ens dirà "segons la llei de la inèrcia, mirant cap endavant". Però aprofundint una mica més, si se li pregunta quina relació té aquest amb la llei de la inèrcia o com ho indica, segurament començarà a parlar per a deixar la seva idea totalment neta, però si no ho tallem, en arribar a un punt ens queda mut: segons la llei de la inèrcia… el salt hauria de ser retrospectiu, és a dir, deduirà el sentit del tren i no com ha dit al principi.

En el cas exposat, la llei d'inèrcia només té un paper secundari, ja que el motiu principal és l'altre. Clar, si deixem de costat tot el que és la veritable raó i ens centrem únicament en la llei de la inèrcia, arribarem a la conclusió equivocada, si volem portar a la pràctica el que després ha dit la teoria amb el seu lamentable resultat.

Pensem que hem de saltar pel tren que va pel seu camí. Què ocorrerà?La inèrcia del salt des del tren fa que el nostre cos tingui la mateixa velocitat que el tren amb la terra i la tendència a seguir endavant. Però el salt contra la marxa del tren, és a dir, cap endarrere, i si ho fem fort, a la velocitat que tenim amb la inèrcia se li lleva el revés que nosaltres fem amb el salt i, per tant, la velocitat amb la terra serà menor que en el primer cas. El risc de caure a terra no serà tant.

No obstant això, quan saltem del vehicle en marxa tots mirem cap endavant (encara que el nostre cos es desplaça). Sens dubte, aquest és el camí correcte i que recomanem de cor al nostre lector.

Però com pot ser això? Perquè la declaració anterior no és correcta ni completa. El motiu que tenim per a caure després de fer el salt mirant a qualsevol lloc és que, mentre la part superior del nostre cos vol continuar movent-se segons el tren, els peus tendeixen a quedar-se en tocar el sòl. Però si ens llancem mirant cap endavant, com fem habitualment, tindrem l'oportunitat de fer uns passos i d'evitar caure. Aquest tipus d'activitats són les que realitzem diàriament quan caminem. Caminar, des del punt de vista físic, no és més que un munt de matolls cap endavant: evitem la caiguda real perquè avancem la cama necessària.

No obstant això, si ens tiréssim del tren mirant cap endarrere, malgrat tenir una visió més lògica de la inèrcia, no tindríem l'oportunitat de fer passos i cauríem. D'altra banda, sempre és més adequat caure cap endavant i suavitzar d'alguna manera les conseqüències del cop amb les mans.

D'això sortirem una conclusió clara: que la major seguretat del salt cap endavant correspon més a la nostra capacitat d'avançar que a la inèrcia. Per això, aquesta regla no es compleix amb els objectes. Si llançarem un objecte fràgil des del tren, com l'ampolla, és millor tirar-lo cap endarrere que cap endavant, ja que la probabilitat de trencament serà menor. Per això, i sabent que la millor manera de sortir del tren és estar quiet, si en algun moment heu d'abandonar el que està en marxa, primer tireu els vostres embalums o equipatges i després ens mireu cap endavant (i amb embranzida cap endarrere). Així, d'una banda, a causa de la inèrcia, reduireu la velocitat del cos i, per un altre, evitareu el risc de caure potes enlaire.

Agarrar amb la mà la bala tirada

Segons una notícia apareguda en un periòdic durant la Primera Guerra Mundial, a un aviador francès li va passar una cosa estranya. Mentre viatjava en un avió a dos quilòmetres de la Terra, es va adonar que estava movent un petit objecte al costat de la seva cara. Pensant que anava a ser una bestiola, el va sorprendre amb la mà. I… mira, es va sorprendre en veure que l'atrapat era la bala d'un fusell alemany.

Això ens porta a la ment els contes del baró de Münchhausen, que deia que aquest baró es va agarrar a una bala de canó tirada. Però al marge dels contes, la notícia no és en absolut impossible.

Les bales no sempre van amb la seva velocitat inicial, és a dir, amb una velocitat aproximada de mil metres per segon, sinó que a causa de la resistència de l'aire van cada vegada més lentes i només tenen una velocitat de quaranta metres per segon abans de caure. Aquesta velocitat era possible per als avions de l'època, per la qual cosa, malgrat la casualitat, les bales i els avions podien tenir una velocitat instantània similar i llavors la bala estaria pràcticament estancada respecte a l'aviador. Per tant, això es podia agafar fàcilment amb la mà; amb el guant, per descomptat, les bales s'escalfen molt per fricció amb l'aire.

Risc d'ocells

Si en condicions adequades la bala tirada es transforma en una cosa no perillosa, també podem tenir el contrari, és a dir, la baixa velocitat del "cos pacífic" pot provocar efectes negatius.

A causa de les enormes velocitats que han aconseguit els avions de reacció en els últims anys, en alguns casos s'han produït avaries (i en alguns casos accidentis) degudes a la col·lisió entre avions i ocells. Algú pot preguntar-se quin perill pot suposar un ocell lleuger per a un avió amb més de cent passatgers? Però quan l'ocell xoca contra un avió a una velocitat de cinc-cents metres per segon, pot trencar el revestiment metàl·lic o el vidre de la cabina del pilot. I què direm si entra d'alguna manera per la tremuja del motor? Com a conseqüència d'aquest xoc, fa uns vint-i-cinc anys, l'aviador nord-americà Theodore Erymann va morir durant un vol d'entrenament en un avió de reacció.