Vaccin contre le sida : bonnes nouvelles oui, mais...

2002/01/17 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Les vaccins initiaux, comme les vaccins conventionnels, visaient à produire des anticorps qui protègent contre une infection ultérieure. Pour ce faire, des vaccins constitués de protéines superficielles du VIH, pour que le système immunitaire fasse des anticorps contre ces protéines, dans l'espoir que le corps soit ensuite protégé contre tout le virus. Mais le VIH a montré qu'il est capable de cacher les protéines cibles des anticorps. En outre, il évolue très rapidement et en peu de temps des variantes superficielles avec d'autres protéines sont produites.

Par conséquent, les études de ces dernières années ont été dirigées vers la réalisation de vaccins avec un comportement similaire au système immunitaire. Par exemple, des chercheurs des laboratoires Merck ont introduit l'ADN du virus du sida des singes (SIV) à la surface du VIH. Au début, le vaccin avec ce virus (SHIV) a donné de très bons résultats sur les singes: Après 40 jours, le nombre de virus dans les singes vaccinés était si faible qu'il ne pouvait pas être détecté. Au contraire, 13 des 14 singes du groupe de contrôle ont développé la maladie. C'était certainement le meilleur résultat jamais obtenu.

Cependant, une équipe de chercheurs de la faculté de médecine de Harvard a testé un vaccin similaire, et ils disent que le vaccin n'est pas aussi efficace que prévu au début parce qu'au fil du temps le virus a déménagé. 7 des 8 singes qui vivaient après deux ans. Cependant, le huitième, après 6 mois, est mort. Il semble que la mutation d'un gène particulier de SHIV ait été suffisante pour que les cellules T du système immunitaire de singe perdent la capacité de connaître le virus SHIV.

Selon les chercheurs de Merck, pour obtenir un vaccin efficace, il est nécessaire d'augmenter le nombre de protéines que les cellules T peuvent connaître. Ainsi, malgré une mutation, les cellules T rechercheraient d'autres protéines car il est très difficile que toutes les protéines se déplacent en même temps.

D'autre part, les sessions ont été effectuées sur les singes et jusqu'à ce qu'ils ne soient pas testés, vous ne pouvez pas savoir si elles vont donner les mêmes résultats sur les humains.

Dans la revue Elhuyar Zientzia eta Teknika, numéro 171, décembre 2001, vous pouvez trouver toutes les informations sur ce sujet.