Identifiquen el cas més antic de la SIDA

1990/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

El cas de la primera persona morta per SIDA es va registrar en la dècada de 1950. Investigadors de la Universitat de Manchester (Anglaterra) van descobrir l'evidència de l'HIV (virus de la immunodeficiència humana) en el material genètic tèxtil d'un jove marí caucàsic de 25 anys que va morir per pneumònia en 1959.

Els primers casos d'infecció per SIDA van ser els de tres membres d'una família noruega. La SIDA va ser contaminada en els anys 60 i va morir en 1976. Els anticossos de la SIDA es van trobar per primera vegada en la mostra de sang rebuda en 1959 d'un pacient de Zaire, però en aquest cas no hi ha proves que el pacient va morir per la SIDA.

El nou descobriment no suposarà una revisió de l'epidemiologia de la SIDA, però els experts consideren que la SIDA ha estat a Àfrica durant almenys 30 o 40 anys. En el cas que els investigadors realitzin estudis amb retard en el temps, pot aparèixer algun cas de SIDA. Per a obtenir proves d'infecció per SIDA, els investigadors de Manchester van utilitzar la reacció de les cadenes de polimerasa (PCR). Aquesta tècnica permet seguir la petjada de grans quantitats de material genètic, en aquest cas l'ADN probatori.

El material genètic, amplificat i basat en l'ADN, permet determinar la seva identitat. Una dels desavantatges de la reacció d'aquestes cadenes és la seva sensibilitat als contaminants. Aquesta és una de les raons per les quals s'han obtingut resultats falsos en el passat. En aquesta ocasió els investigadors han realitzat amb molta cura els seus assajos i han obtingut els mateixos resultats en diferents mostres tèxtils.

Desgraciadament, tenim poca informació sobre aquest marí: no es coneix la seva història mèdica ni els països que va visitar abans de 1959.