As moscas desprenden hidróxeno e deuterio de forma diferente

2011/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia

Investigadores do centro de investigación grego Alexander Fleming demostraron que as moscas Drosophila melanogaster separan o hidróxeno e o deuterio a través do olfacto. Segundo eles, este resultado reforza a teoría do olfacto a través das vibracións, pero esta teoría non é a máis aceptada e o debate espertou.

A teoría máis aceptada paira explicar o mecanismo do olfacto é que paira cada cheiro existe un receptor específico no nariz. O problema desta hipótese é que hai moitos cheiros e é difícil que o corpo teña tantos tipos de receptores. Outra teoría é que o nariz detecta as vibracións das moléculas e detecta moitos cheiros combinando uns poucos modos de vibración. Con todo, é moi difícil demostrar esta teoría.

Na investigación grega han utilizado hidróxeno e deuterio paira tentar demostrar esta hipótese. Ao tratarse de dous isótopos do mesmo átomo, aínda que o hidróxeno de calquera sustancia estea substituído polo deuterio, é a mesma sustancia. Con todo, os modos de vibración desta sustancia cambian. Si a primeira teoría fose correcta, a substitución de hidróxeno por deuterio non alteraría o cheiro da sustancia, e si a segunda teoría fose correcta, si.

As moscas detectaron un cheiro diferente nos dous casos de acetofenonari, una sustancia do seu gusto, é dicir, foi o resultado da teoría das vibracións. Con todo, o debate non terminou, xa que algúns científicos non creen que o cambio sexa una consecuencia real da vibración.