Les mosques desprenen hidrogen i deuteri de manera diferent

2011/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia

Investigadors del centre de recerca grec Alexander Fleming han demostrat que les mosques Drosophila melanogaster separen l'hidrogen i el deuteri a través de l'olfacte. Segons ells, aquest resultat reforça la teoria de l'olfacte a través de les vibracions, però aquesta teoria no és la més acceptada i el debat ha despertat.

La teoria més acceptada per a explicar el mecanisme de l'olfacte és que per a cada olor existeix un receptor específic en el nas. El problema d'aquesta hipòtesi és que hi ha moltes olors i és difícil que el cos tingui tants tipus de receptors. Una altra teoria és que el nas detecta les vibracions de les molècules i detecta moltes olors combinant unes poques maneres de vibració. No obstant això, és molt difícil demostrar aquesta teoria.

En la recerca grega han utilitzat hidrogen i deuteri per a intentar demostrar aquesta hipòtesi. En tractar-se de dos isòtops del mateix àtom, encara que l'hidrogen de qualsevol substància estigui substituït pel deuteri, és la mateixa substància. No obstant això, les maneres de vibració d'aquesta substància canvien. Si la primera teoria fora correcta, la substitució d'hidrogen per deuteri no alteraria l'olor de la substància, i si la segona teoria fora correcta, sí.

Les mosques han detectat una olor diferent en els dos casos d'acetofenonari, una substància del seu gust, és a dir, ha estat el resultat de la teoria de les vibracions. No obstant això, el debat no ha acabat, ja que alguns científics no creuen que el canvi sigui una conseqüència real de la vibració.