Detección por primeira vez de hidróxeno superpesado

2001/08/22 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Fisika

O hidróxeno é o átomo máis sinxelo da natureza, cun protón no núcleo e un só electrón virando ao redor del. O hidróxeno máis común non contén neutróns no núcleo, pero existen outros tipos de hidróxeno con neutróns no núcleo. Os átomos con igual número de protones no núcleo pero distinto número de neutróns, na ciencia, denomínanse isótopos; os isótopos son variantes do mesmo elemento. En canto ao hidróxeno, existen dous isótopos estables: o deuterio e o tritio. O primeiro ten un protón e un neutrón no núcleo e o segundo un protón e dous neutróns. En comparación co hidróxeno común, atópanse nunha proporción moi reducida na natureza.

O isótopo de hidróxeno detectado no detector xaponés RIKEN consta dun protón e catro neutróns no núcleo, sendo extremadamente inestable. Por iso, os físicos creen que está só dentro das estrelas. Crese que dentro das estrelas hai moitos átomos e partículas inestables e raras, e os físicos teñen moito interese nelas, xa que poden ser una vía paira aumentar o coñecemento das estrelas e do universo en xeral.