Bacteri intestinal, farmacèutic

2009/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Bioteknologia
• Medikuntza

Un bacteri ha estat modificada genèticament per a alliberar una proteïna per a curar la colitis

Els medicaments que s'administren verbalment contra la colitis tenen un problema: sovint els compostos actius es converteixen en inactius abans d'arribar a la seva destinació. Per a superar-ho, els microbiòlegs de l'Institut de Recerca Alimentària de Gran Bretanya han modificat genèticament un bacteri intestinal perquè generi i alliberi el medicament (una proteïna). I han aconseguit bons resultats.

No és la primera vegada que ho intenten. Per exemple, l'any 2000, en la Universitat Ghent de Bèlgica, es va transformar el Lactococcus lactis per a alliberar 10 proteïnes d'interleucina que curen la colitis. Però no van ser capaços de controlar la producció de proteïnes.

En aquesta ocasió, els de l'Institut de Recerca Alimentària han transformat a Bacteroide ovatus. S'ha introduït en l'ADN del bacteri el gen d'una proteïna imprescindible per a mantenir la membrana intestinal sana (2 factors de creixement del queratinocito), i s'ha afirmat que el bacteri només l'expressa quan menja xilano, és a dir, que és llavors quan produeix la proteïna. Això permet controlar la producció de proteïnes mitjançant dosis de xilano.

En el ratolí s'ha comprovat que aquesta proteïna deté les hemorràgies intestinals i que forma la membrana sense efectes secundaris. Es creu que aquest sistema pot servir també per a alliberar altres medicaments, per la qual cosa una dotzena de línies investiguen, entre elles, una contra el càncer.

No obstant això, en la pàgina web de la revista Nature, a més d'informar de la notícia, s'inclou l'opinió del metge dels intestins Francisco Guarner de l'hospital Vall d'Hebron de Barcelona. En la seva opinió, és significatiu que des de l'any 2000 aquest camí no doni bons resultats, per la qual cosa ha pres amb prudència la recerca actual.