Avión Helios
2001/07/17 Elhuyar Zientzia
Helios, un avión especial construido por la NASA, voló el domingo a 23.000 metros de la Tierra. El vuelo de prueba en Hawai fue todo un éxito.
Helios es un avión sin conductor que funciona con energía solar. En los 14 propulsores del avión hay un pequeño motor eléctrico alimentado por el sol. Mide 75 metros de lado a lado y apenas 2,5 de ancho. Dos pilotos controlan desde tierra mediante ordenadores portátiles. La NASA quiere enviar a Helios hasta los 30.000 metros de altura a finales de verano, tres veces por encima de los aviones convencionales.
La NASA ha asignado más de un ámbito de aplicación a Helios. Por un lado, consideran que podrá trabajar como satélite alternativo o como plataforma de telecomunicaciones de bajo coste. Por otro lado, consideran que se trata de una herramienta adecuada para el estudio de la fracción atmosférica de entre 18.000-30.000 metros y que, por ejemplo, servirá para el seguimiento de los huracanes.
La NASA ha construido varios aviones como Helios, de los que hemos conocido en más de una ocasión en los últimos tiempos. Sin ir más lejos, el mes
pasado hablamos de Pathfinder-Plus.
Vídeo:http://news.bbc.co.uk/olmedia/1440000/video/_1441087_solar22_bruce_vi.ram
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