El helio como guía
2002/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Han inventado un sistema totalmente diferente del GPS y del ordenador para saber cuál es el camino más corto entre dos puntos de una ciudad.
El Imperial College of Science de Londres, el Andreas Manzes de Technology and Medicine y George Whitesides y sus equipos de trabajo de la Universidad de Hardvard han grabado el mapa de Londres en chip de vidrio y lo han cubierto con otra lámina fina y suave de vidrio. Así, las calles de Londres han creado una ‘red de tuberías’ bajo el chip, que han llenado los tubos de helio. Se marca el primer y último punto del recorrido y se ‘enciende’ el más corto de todos los caminos. Pero, ¿cómo?
Los puntos de partida y final del recorrido se consideran bornes y se aplica la diferencia de potencial mediante electrodos. La corriente eléctrica es un gas que puede ionizarse como medio material de transición de un borne a otro (helio, en este caso). Al igual que las aguas de montaña descienden por el camino más empinado, la corriente eléctrica discurre por el camino más corto entre dos puntos, es decir, el helio brilla en el camino más corto, como en las bombillas fluorescentes.
En cualquier caso, ¿será posible tener en cuenta las calles, semáforos y direcciones obligatorias que tienen prohibido el acceso?
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