L'heli com a guia

2002/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Elektronika

Han inventat un sistema totalment diferent del GPS i de l'ordinador per a saber quin és el camí més curt entre dos punts d'una ciutat.

L'Imperial College of Science de Londres, l'Andreas Manzes de Technology and Medicine i George Whitesides i els seus equips de treball de la Universitat d'Hardvard han gravat el mapa de Londres en xip de vidre i l'han cobert amb una altra làmina fina i suau de vidre. Així, els carrers de Londres han creat una ‘xarxa de canonades’ sota el xip, que han omplert els tubs d'heli. Es marca el primer i últim punt del recorregut i es ‘encén’ el més curt de tots els camins. Però, com?

Els punts de partida i final del recorregut es consideren borns i s'aplica la diferència de potencial mitjançant elèctrodes. El corrent elèctric és un gas que pot ionitzar-se com a mitjà material de transició d'un born a un altre (heli, en aquest cas). Igual que les aigües de muntanya descendeixen pel camí més empinat, el corrent elèctric discorre pel camí més curt entre dos punts, és a dir, l'heli brilla en el camí més curt, com en les bombetes fluorescents.

En qualsevol cas, serà possible tenir en compte els carrers, semàfors i adreces obligatòries que tenen prohibit l'accés?