Ocells bruts

2001/06/20 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Zoologia

La perdiu blanca de les roques presenta a l'hivern un plomatge de color blanc, que en la neu és gairebé invisible per als enemics. A l'estiu, en canvi, per a ocultar-se entre líquenes i pedres de la tundra o en el sòl, presenta un plomatge marró jaspiat. Res més fondre la neu, la femella canvia el seu plomatge de blanc a marró. Però el mascle segueix diverses setmanes amb plomatge de color blanc, per la qual cosa és una presa fàcil per als enemics. Segons els investigadors, d'aquesta manera el mascle ensenya a la femella i al mascle rival la capacitat d'afrontar els riscos.

Quan Robert Montgomerie i el seu equip de la Universitat Queens de Kingston (el Canadà) van analitzar el comportament de la perdiu blanca en les roques, van veure en 1981 que els mascles cobreixen amb llot el seu plomatge blanc. Després d'un exhaustiu estudi que ha durat 17 anys, les femelles han descobert que els ous es lojan quan es posen. A més, quan la femella perd el niu, el mascle neta les plomes i comença a buscar una altra femella.

Aquest treball publicat en la revista Behavioral Ecology demostra que l'elecció sexual pot endarrerir al mut i que influeix sobre el comportament.