La clé pour trouver de la poussière, exoplanètes

2002/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Autour du soleil, il y a un curieux anneau de poussière. Il a été observé pour la première fois en 1970 à travers les vaisseaux spatiaux Pioneer 10 et Pioneer 11. Il s'étend au-delà de Saturne et entoure le système solaire. Son origine n'est pas très claire, mais il est bien sûr donné qu'il est constamment renouvelé, sinon le soleil le ferait il y a longtemps ou l'a expulsé. Maintenant, les chercheurs de l'ESA ont suggéré que l'anneau est né dans la ceinture de Kuiper, situé dans les limites du système solaire.

Dans la ceinture de Kuiper il ya des restes de l'époque où le système solaire est censé avoir eu lieu, et l'anneau serait alimenté par la poussière qui se dégage de la collision qui se produit entre les objets de celui-ci. Des simulations informatiques ont calculé que 50 tonnes de poussière par seconde sont générées, suffisantes pour maintenir l'anneau. L'anneau émet de la lumière infrarouge et est observable à distance.

En outre, en raison des résonances qui se produisent entre le champ de gravité et l'anneau des planètes géantes du système solaire, l'anneau présente des trous et des arêtes caractéristiques. Selon les astronomes de l'ESA, ces caractéristiques permettront de savoir s'il existe des planètes autour des étoiles. Environ 40 étoiles ont déjà été observés anneaux.