Identificación a través de huella

2002/02/10 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Anatomia/Fisiologia

Las huellas dactilares de cada individuo son únicas y no cambian a lo largo de su vida.

XX. Desde principios del siglo XX hasta hace muy poco, en las investigaciones criminológicas no había ninguna declaración o testimonio que desmentiera la información facilitada por la huella digital. Para los investigadores no había nada más agradable que encontrar una huella dactilar, lo que garantizaba la ausencia de errores jurídicos.

Pero un juez de Philadelphia ha cuestionado el dactiloscopio. El día 7 de enero, el judío Louis Polla dictó sentencia sobre el caso ‘United States vs Plaza’, sobre los enfrentamientos entre dos mafias puertorriqueñas. Según él, científicamente es imposible decir que dos dedos son exactamente iguales.

No cuestiona que las huellas dactilares de cada individuo sean únicas, pero considera que las comparaciones de expertos no pueden ser del todo seguras. Por lo tanto, los expertos no pueden sino explicar al jurado las semejanzas y diferencias y, en ningún caso, indicar que las dos huellas dactilares son iguales.

Las declaraciones de Pollas Juje han sido tomadas muy en serio por los expertos, aunque no es la primera vez que se cuestiona la identificación con las marcas de los dedos. En 1999, un abogado cuestionó por primera vez la identificación a través de las huellas digitales en un juicio. Desde entonces se han realizado otros veinte intentos pero sin éxito.

El juez Polla ha basado su sentencia en una jurisprudencia de 1993. El Tribunal considera que los métodos científicos, para ser considerados, deben cumplir los siguientes requisitos, verificarse mediante artículos científicos, ser aceptados por científicos en general y conocer la tasa de error.

Según Polla, la identificación de las huellas dactilares no cumple estos requisitos. Y es que, según el experto David Stoney, los investigadores se basan en una percepción subjetiva de que dos marcas de dedos son iguales y no en una verificación estándar y objetiva. Además, según Juje, a pesar de que el siglo pasado se ha escrito mucho sobre las huellas dactilares, no se han hecho muchas publicaciones totalmente científicas.

Historia de las huellas dactilares

Las huellas dactilares están formadas por cretas de manos y pies superficiales.

Las huellas dactilares están formadas por cretas superficiales de manos y pies. Chimpancés, gorila y orangutanes también tienen huellas dactilares. En el embrión se forman muy tempranamente y conservan unas características únicas a lo largo de toda la vida. Las huellas dactilares de cada individuo son únicas (los gemelos también son diferentes), por lo que han sido muy utilizadas en investigación criminológica, medicina y arqueología.

Pero todo esto no es cosa de esta mañana. Las huellas de las huellas se han encontrado en las cavernas paleolíticas, aunque los expertos desconocen por qué o para qué se usaban. Desde entonces, hace 5.000 años, las transacciones en Babilonia consistían en depositar las huellas dactilares en las tablillas de barro, y posteriormente en la antigua China.

En Europa, el italiano Marcello Malpighi fue el XVII. El primero en investigar las huellas dactilares en el siglo XIX. Posteriormente, en 1823, el checo Jan Evangelista Purkinje clasificó las huellas dactilares en nueve grupos, pero en 1870 se utilizaron por primera vez para identificar a las personas.

La idea se centró en el cirujano Henry Faulds, de un hospital de Tokio, cuando identificó las huellas dactilares en un barco prehistórico. En 1880 publicó en la revista Nature un artículo en el que publicó la idea y propuso utilizar tinta negra para escribir las huellas dactilares.

Pero el trabajo de Henry Fault no se detuvo. Descubrió la posibilidad de utilizar varios tipos de polvo para recoger las huellas dactilares y escribió al conocido naturalista Charles Darwin para revelar sus descubrimientos. Para entonces ya había envejecido Darwin y no se interesó por el tema y remitió la información a su primo Francis Galton.

Robo. Las pruebas más seguras utilizadas en los estudios son las huellas dactilares, el ADN y los pelos.

Galton abordó el tema con gran interés y pasó diez años intentando clasificar las huellas. Su objetivo, antropólogo, era poder utilizar las huellas dactilares como características del origen étnico, pero se dio cuenta de que eso era imposible. Él demostró que es casi imposible encontrar dos huellas iguales

En 1891, el policía argentino Juan Vucetich formó el primer fichero de huellas dactilares y fue el primero en identificar a un asesino con las huellas.

Y hasta la sentencia del 7 de enero la dactiloscopia era una prueba incuestionable. Ahora, varios expertos han señalado la necesidad de generar un debate sobre la certeza de la dactiloscopia y han recordado una antigua investigación que hasta ahora ha estado bastante reservada. Este estudio fue realizado por el gabinete CTS (Collaborative Testing Service) en 1995 para analizar el trabajo de 150 identificadores. Los resultados fueron negativos: el 22% de los identificadores dieron identificaciones erróneas.

Parece que la decisión de Polla ha levantado polvos y, quizás, el resto de pistas que se utilizan en investigaciones policiales (ADN, ruedas, pelos...) también deben ser cuestionadas. Si hace jurisprudencia, en adelante los expertos deberán hablar de probabilidades. Es decir, la probabilidad de que dos ADN o dos huellas dactilares sean iguales.

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