O tema das pedras itinerantes non é tanto misterio

2010/01/10 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Geografia
• Geologia
• Klima

As pedras que se moven non son só pequenas bólas, senón que tamén se moven anacos de pedras de até 320 quilogramos. E o máis curioso é que ninguén lles viu moverse nunca. Con todo, varios geólogos estudaron e demostraron que coas pedras colocadas ferramentas como GPS, móvense dun lugar a outro.

Con todo, hai probas máis evidentes que demostran que se moven: durante o traxecto fan indicios diso. É fácil ver o percorrido que fixeron e, en realidade, son moi curiosos: algúns se moven directamente, outros fan zigzag máis grandes, algúns mesmo cambian de dirección, etc.

E todo iso nunha zona sen fortes pendentes. De feito, o Racetrack Praia foi una antiga lagoa e, na actualidade, o fondo plano da lagoa é una chaira árida. As pedras son as únicas que dan vida a esta zona... e, por suposto, as pedras non son vivas.

Cando chove fórmase una capa de auga duns poucos centímetros. No inverno, cando se conxela, o xeo facilita o movemento das pedras (Foto: USGS).

Un misterio, una explicación clara

Pode parecer que esta cuestión das pedras andantes é un misterio sen explicación, pero en realidade non ten ese misterio. O Departamento de Xeoloxía dos Estados Unidos estudou en profundidade o movemento das pedras e, dunha vez por todas, aclarou como e por que se moven. Son mobilizadas por determinadas condicións xeolóxicas e meteorolóxicas que conflúen na zona en momentos puntuais.

Os restos que deixan no seu percorrido suxiren que só se moven cando o chan está mollado. Por tanto, temos un primeiro "compoñente" necesario neste fenómeno: a choiva. Pero, claro, non basta con estar mollado, senón que se necesita una forza motriz.

Ao parecer, o motor é o vento. A pesar de que realizan retrocesos e parece que se moven sen rumbo, os investigadores puideron comprobar que as pedras se desprazan cara ao norte ou cara ao nordés aproximadamente. E é nesa dirección onde se move o vento dominante da zona.

As pistas que deixan en movemento deixan claro que se moven, aínda que ninguén as viu (Foto: Tetraktys).

Con todo, as pedras non se moven sempre que chove e o vento estean á vez; móvense cada dous anos e sempre no inverno. Por que? Pois porque só no inverno fórmase o xeo, o terceiro "compoñente" necesario paira mover as pedras.

Nesta zona chove moi pouco, pero cando o fai fórmase una lámina de auga de tres ou catro centímetros na zona de fondo da lagoa. No inverno esta auga conxélase rapidamente, xa que, como adoita ser habitual nos desertos, as temperaturas adoitan ser moi extremas: no verán fai moita calor e no inverno fai moito frío.

Así, no inverno, as pedras quedan rodeadas de xeo. Cando o xeo comeza a derretirse, a capa de xeo rompe e o vento empuxa os ferros de xeo e as pedras "embebidas" nelas. Ao ter debaixo una capa de auga e arxilas esvaradías deslízanse. E no camiño deixan claras pegadas que logo, una vez máis seca, provocan varios quebradizos de cabeza.

Publicado en 7K.