Límite de cultivo de las dunas de arena

2009/02/26 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Geologia

Investigadores del Laboratorio de Física y Mecánica de Medios Heterogéneos de París han analizado hasta qué punto pueden crecer las dunas gigantes de los desiertos. Se dice que este límite lo establece una fina capa atmosférica situada a varios kilómetros de la Tierra.

Las dunas gigantes de arena pueden tener varios metros de anchura y kilómetros. Las dunas más pequeñas también se encuentran en los desiertos, y su unión da lugar a dunas gigantes. Sin embargo, hasta ahora no sabían hasta qué punto pueden crecer.

Se han analizado fotografías de satélite y aérea, sobre todo para medir la anchura media de las grandes dunas africanas, sudamericanas y chinas. Asimismo, se han utilizado las medidas de temperatura de cada zona para medir la altura de esta capa límite. Esta capa separa el aire turbulento del suelo del aire atmosférico, más estable. Los investigadores han comprobado que la anchura de la duna depende de la altura de la capa de aire que delimita el crecimiento de las dunas gigantes.

Imagen: Philippe Claudin (École Supérieure de Physique et de Chimie Industrielles, París, France)