Sorra viatgera en arenisca

2003/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Després de dues recerques, uns geòlegs arriben a una cridanera conclusió: L'arenisca occidental dels Estats Units va ser creada per la sorra provinent de les muntanyes orientals. És a dir, la geologia dels estats d'Utah i Arizona no és el resultat de 'reprocessar' el material de les antigues Muntanyes Rocalloses, sinó que va haver-hi a Amèrica del Nord rius gegants que van arrossegar la sorra de les muntanyes d'Appalache a través dels seus corrents.

Aquesta idea ha estat deduïda a partir de les dues anàlisis de la sorra. El primer, que ha estudiat la desintegració de l'urani en la sorra, ha demostrat que aquesta sorra és d'uns 1.000 milions d'anys. En la segona, s'ha investigat l'heli que tenen atrapat els grans de sorra per a saber quan es van posar en contacte aquests grans amb l'aire, una arenisca que va aparèixer fa més de 500 milions d'anys. Aquestes dades coincideixen, a més, amb altres datacions de les Appalaches, per la qual cosa els geòlegs consideren que la sorra es va formar en l'est i que més tard va arribar a l'oest.