Més llum que deu Sol

1994/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Durant dinou anys els satèl·lits militars estatunidencs vigilen la Terra i han detectat fortes explosions en les capes altes de l'atmosfera. Han estat originades per la desintegració d'estrelles fugaces a l'atmosfera. Però enguany, per la seva potència i lluminositat, han vist un que ha superat amb facilitat a tots els anteriors.

El meteorit va caure en el Pacífic l'1 de febrer a uns milers de quilòmetres a l'oest de Malàisia. La lluminositat emesa en desintegrar-se era major que la del Sol i els pescadors de l'illa de Kusaie la van veure a 300 km. La bola es va ficar en el foc en direcció sud-oest a l'atmosfera en direcció nord-est i a 20 quilòmetres d'altitud va provocar una gran explosió.

El meteorit tenia una potència d'11 kilotones, equivalent a la bomba atòmica d'Hiroshima. Considerant que es tractava d'un meteorit de roca, s'ha estimat una massa de 400 tones de diàmetre de 7 metres i una caiguda de 15 km/s. Però aquests valors estan basats en un 30% de rendiment lumínic, i segons els experts de la NASA, en aquest cas el rendiment era només del 3%. L'energia cinètica alliberada en el xoc seria, per tant, de 110 kilotoicos, i la massa del meteorit de 3.000 tones (15 metres de diàmetre).