Les Indiens Oies dépassent l'Himalaya sans le vent

2011/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika
• Zoologia

Migrent la nuit quand il n'y a pas de vent qui le pousse en haut

Contrairement à ce qu'ils croyaient, un groupe de scientifiques internationaux a découvert que les oies indiennes effectuent des voyages migratoires nocturnes ou tôt le matin le long de l'Himalaya, à une époque où il n'y a pas de vent ascendant. Une équipe dirigée par des chercheurs de l'Université de Bangor au Royaume-Uni a réalisé cela dans la première étude menée pour étudier les vols de ces oiseaux.

Les Oies indiennes voyagent au printemps de l'Inde en Mongolie et se lancent à l'envers en automne. Dans l'un comme dans l'autre, ils doivent traverser la cordillère de l'Himalaia, qui dans le voyage de printemps doit monter jusqu'à 6000 mètres au dessus du niveau de la mer, tandis que dans l'autre sens, ils ont une moindre marge d'altitude surmonter, puisque le point de départ est plus élevé, sur le plateau du Tibet.

Certains chercheurs ont décrit ces dernières années les adaptations que ces oiseaux ont eues pour réaliser cet effort, comme ayant des poumons proportionnellement plus grands que n'importe quel autre oiseau, qui leur donne une meilleure oxygène aux muscles et au cœur et que l'hémoglobine transporte plus d'oxygène. Cependant, il était jugé indispensable de profiter du vent ascendant qui est généralement pendant la journée dans l'Himalaya pour faciliter l'ascension.

Pour clarifier ce sujet, 25 oies ont été ajoutées à des dispositifs qui envoient des données par satellite, en Inde, avant de migrer vers le nord, et 38 en Mongolie, avant de partir vers le sud. Cela a permis de suivre l'emplacement, l'altitude et la vitesse des oiseaux. Il a été prouvé que ces animaux prennent entre 7 et 8 heures pour parcourir les 6000 mètres de montagne depuis le niveau de la mer, et qu'ils circulent à une vitesse moyenne de 64,5 kilomètres par heure. Les chercheurs ont également vu que le vol vers le sud prend un maximum de 4,5 heures.

En plus d'obtenir des données de vitesse, ils ont vu que les oies voyagent quand il n'y a pas de vent ascendant. Ils estiment que les températures nocturnes et à l'aube peuvent contribuer à un gaspillage corporel plus élevé et une plus grande disponibilité en oxygène, qui peut être plus favorable aux oiseaux que la poussée du vent.