Les índies oques superen l'Himàlaia sense el vent

2011/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika
• Zoologia

Migren de nit quan no hi ha vent que ho empenyi cap amunt

En contra del que creien, un grup de científics internacionals ha descobert que les oques índies realitzen viatges migratoris nocturns o primerencs al matí al llarg de l'Himàlaia, en una època en la qual no hi ha vent ascendent. Un equip liderat per investigadors de la Universitat de Bangor al Regne Unit s'ha adonat d'això en el primer estudi realitzat per a estudiar els vols d'aquests ocells.

Les Oques Índies viatgen a la primavera de l'Índia a Mongòlia i es llancen a l'inrevés a la tardor. Tant en un com en l'altre, han de travessar la serralada de l'Himalaia, que en el viatge de primavera ha de pujar fins als 6.000 metres sobre el nivell de la mar, mentre que en l'altre sentit tenen un menor marge d'altitud per a superar, ja que el punt de partida es troba més alt, en l'altiplà del Tibet.

Alguns investigadors han descrit en els últims anys les adaptacions que han tingut aquests ocells per a realitzar aquest esforç, com que tenen pulmons proporcionalment majors que qualsevol altre ocell, que els arriba millor oxigen als músculs i al cor i que l'hemoglobina transporta més oxigen. No obstant això, es considerava imprescindible aprofitar el vent ascendent que sol estar durant el dia a l'Himàlaia per a facilitar l'ascens.

Per a aclarir aquest tema, es van afegir a 25 oques dispositives que envien dades via satèl·lit, a l'Índia, abans de realitzar la migració cap al nord, i a 38 de Mongòlia, abans de sortir cap al sud. D'aquesta forma es va poder realitzar un seguiment de la ubicació, altitud i velocitat dels ocells. S'ha comprovat que aquests animals triguen entre 7 i 8 hores a recórrer els 6.000 metres de muntanya des del nivell de la mar, i que circulen a una velocitat mitjana de 64,5 quilòmetres per hora. Els investigadors també han vist que el vol al sud triga un màxim de 4,5 hores.

A més d'obtenir dades de velocitat, han vist que les oques viatgen quan no hi ha vent ascendent. Creuen que les temperatures nocturnes i a l'alba poden contribuir a un major balafiament corporal i major disponibilitat d'oxigen, que pot ser més favorable per als ocells que l'embranzida del vent.