El viento es menos frío

2000/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Muchas veces la temperatura que leemos en el termómetro no coincide con la temperatura que siente el cuerpo. En países con mucho frío tienen muy en cuenta el factor de refrigeración del viento antes de salir de casa, ya que el viento puede transformar la temperatura de -15 ºC en -35 ºC. El cuerpo tiene una capa de aire caliente alrededor de la piel que nos ayuda a mantenernos calientes.

El viento elimina esta capa caliente y atrae el calor de la piel evaporando las moléculas de agua que tenemos en ella. Estos dos efectos nos hacen sentir más frío que el indicado por el termómetro.

El factor de refrigeración del viento se estableció en la década de los 50 a través de las mediciones de investigadores estadounidenses en la Antártida

no. Se midieron el tiempo necesario para la congelación de los cilindros llenos de agua a diferentes temperaturas y condiciones de viento, obteniendo las ecuaciones para calcular el factor de enfriamiento del viento. Este factor mide la velocidad de pérdida de calor en la piel y puede convertirse, si se desea, en una escala de temperaturas. En los países fríos se predicen dos temperaturas: la que marcará el termómetro y la que sentirá el cuerpo. Pero hay expertos que llevan años protestando que los cilindros llenos de agua no indican adecuadamente el enfriamiento del cuerpo humano y que las mediciones de los años 50 están obsoletas.

Las ecuaciones de entonces añaden 10-15ºC de sobra a la acción del viento, para alegrar a los predictores sensacionalistas y en detrimento de todos.