Notre ARN génère des prions

2004/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

Les prions sont à l'origine de maladies connues comme la maladie des vaches folles ou la maladie de Creutzfeld-Jacob. Mais, comme l'ont vu les chercheurs, l'information génétique propre de notre organisme aide les prions à causer des maladies.

En ingérant des aliments contaminés par des prions, les protéines du système nerveux de notre corps sont déformées et détruites. Par conséquent, le cerveau ne peut pas fonctionner correctement. Mais en science c'est un grand mystère comment les prions déforment les protéines normales, c'est-à-dire comment une protéine en principe saine devient un prion malin. Et, étonnamment, l'ARN a beaucoup à dire à ce sujet. Bien qu'il ne soit toujours pas clair ce que fait exactement l'ARN, les scientifiques ont assuré qu'il aide les prions à transformer la structure des protéines saines.

Cela aidera à mieux comprendre la maladie, mais surtout à développer de nouvelles méthodes de diagnostic. En fait, les maladies causées par les prions ne peuvent pas être détectées par des méthodes génétiques et, bien que dans de nombreux cas la quantité de prions sanguins soit suffisante pour le développement de la maladie, il est trop petit pour pouvoir les détecter avec des méthodes conventionnelles. L'ajout d'ARN à un échantillon de sang du patient, cependant, augmente d'environ 12 fois la quantité de prions, ce qui facilite sa détection.