La gravité n'est pas instantanée

2003/01/09 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

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Newton pensait que la gravité est instantanée, c'est-à-dire qu'à partir du moment où il y a masse il y a gravité. Mais Einstein, à travers la théorie de la relativité générale, a expliqué le caractère de la gravité: une des conséquences de cette théorie est que le champ gravitationnel est "élargi".

Par exemple, la lumière prend huit minutes pour parcourir le voyage entre le soleil et la terre, de sorte que la lumière solaire que nous venons de voir a quitté cette étoile il y a huit minutes. De même, la zone du Soleil a créé il y a huit minutes la force gravitationnelle qui soutient la Terre en ce moment. Cela signifie que si le soleil disparaît soudainement, pendant huit minutes nous ne remarquerons rien, ni que la lumière s'est éteinte, ni que la terre s'est échappée de l'orbite.

Mesure de mesure

Pour arriver à cette conclusion, des astronomes américains ont utilisé la planète Jupiter. Ils ont besoin de conditions très spéciales: En septembre 2002, vu de la Terre, Jupiter est passé devant un quasar. Les quasars sont des galaxies émettrices d'ondes radio, donc avec un radiotélescope, vous pouvez localiser exactement le quasar.

Mais la gigantesque masse de Jupiter aggrave la trajectoire des ondes qui arrivent directement sur Terre quand elle est très proche d'elles. Ces ondes qui sont transmises directement glissent brusquement en passant à côté de Jupiter. Vu de la terre, le quasar semble avoir bougé.

Ainsi, connaissant la masse et la vitesse exacte de la planète, on peut calculer si l'effet de la gravité est instantané ou non. Les astronomes ont vu que la gravité n'est pas instantanée, mais qu'elle est "transmise" à la vitesse de la lumière.