Si el GPS s'apagués?

2019/11/26 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Teknologia

Hi ha una conseqüència directa, és clar. L'ajuda en els nostres viatges es veuria interrompuda i hauríem de tornar a llegir mapes. Si li agrada o no, és un gran canvi per al viatger. Dit això, Harford recordava els problemes que ha donat el mal ús del GPS. Alguns turistes suecs van escriure malament el nom de Capri en el GPS, i en lloc de prendre el camí cap a la famosa illa, van viatjar al nord d'Itàlia, a la ciutat de Carpi, prop de Mòdena i a gairebé 700 quilòmetres de Capri. Per cert, al sud de França hi ha un petit poble anomenat Lourde (sense s, Lourde). De tant en tant arriba algun catòlic per a visitar a Lorda i ha de recórrer 70 quilòmetres per a arribar a la meta. Bé. Hi ha molts casos. El poble Rom es troba a Alemanya prop d'Hamburg, a 1.600 quilòmetres al nord de Roma. De totes maneres, ens referíem a la importància del GPS i hem d'esmentar molts més.

El GPS és l'expressió exacta del lloc. Però també del temps. Els satèl·lits del sistema GPS porten un rellotge atòmic perquè és imprescindible conèixer l'hora exacta. Tim Harford diu que si mesurem malament el temps, si mesurem un mil·lèsim d'un segon, el satèl·lit et col·locarà amb un error de 200 quilòmetres. El satèl·lit, entre altres coses, fa una correcció relativista perquè es mou constantment molt ràpid.

I si no viatgem, què? Ens afecta? Doncs sí. I molt. En el dia a dia hem de coordinar sovint dos elements allunyats entre si simultàniament, i això ho fa el GPS. Coordina espai i temps. Una transferència bancària, un intercanvi de dades del telèfon al telèfon (qualsevol comunicació o missatge), el funcionament de la xarxa elèctrica… per descomptat, el senyal de la televisió digital, la boira informàtica que tant s'utilitza en l'actualitat… No diguem el mercat borsari, etc. I d'entre les que esmenta Harford, una altra a tall d'exemple: les grues que introdueixen contenidors en els vaixells en els grans ports utilitzen el GPS per a identificar cada contenidor. A tall d'exemple.

És clar que depenem del GPS. Molt gran. És una eina increïble i sense GPS no podríem fer moltes coses. Però la dependència també és enorme. Increïble. Si es reflexiona una mica, s'espanta.