Descobren un mecanismo cerebral que une fame, olfacto e apetito

2014/02/10 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza

É sabido que a fame aumenta o olfacto, o que provoca o desexo para comer o olorizado. Así sucede, por exemplo, ao notar o cheiro a pan tostado recentemente espertado. Pois ben, una investigación na que un investigador da UPV-EHU foi codirector desvelou en que rexión do cerebro e como se produce a conexión entre estes tres episodios. Os resultados da investigación foron publicados pola revista Nature Neuroscience.

Neste proceso participa o sistema cannabinoide. Pedro Grandes, investigador do departamento de Neurociencias da UPV-EHU e codirector deste estudo, explicou: "Durante a fame sintetízase un canabinoideo endóxeno específico (anandamida) que afecta a un receptor concreto, o CB1. Estes receptores atópanse en determinados terminais nerviosos do bulbo olfativo. A función destes terminais é regular a transmisión de excitación sináptica. Pois ben, cando os cannabinoideos afectan os receptores CB1 do bulbo, redúcese a comunicación de excitación emitida polas zonas olfativas da cortiza cerebral, que termina na capa máis interna do bulbo olfativo. Isto favorece a actuación de todas as funcións intrínsecas do bulbo olfativo. Por exemplo, as células que perciben o cheiro transmiten mellor o cheiro, polo que aumenta a percepción do olfacto".

Ademais de na percepción do olfacto, os investigadores observaron a importancia do receptor CB1. “Se estes receptores bloqueábanse farmacológicamente ou se eliminaban xeneticamente (creando ratos sen estes mecanismos) os ratos comían menos cando había fame”, afirma Grandes. Estudos in vivo confirman a influencia do receptor CB1 no mecanismo que impulsa a comer máis rato.

Por último, os investigadores déronse conta de que estes fenómenos non son exclusivos dos cannabinoideos endóxenos, é dicir, que son producidos polo propio organismo. “Ao inxectar o THC aos animais, o compoñente psicoactivo do cannabis, a percepción do olfacto e do apetito que se lles incrementou, sinalou a investigadora da UPV.