La corriente del Golfo se desplaza hacia el norte

2011/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Tras el estudio de la costa canadiense de Nueva Escocia, investigadores de la Universidad Memorial de Terranova han anunciado que en las últimas décadas la corriente del Golfo ha ido hacia el norte. Sospechan que se trata de un movimiento producido como consecuencia del cambio climático.

Se analiza el entorno de Nueva Escocia, zona en la que se encuentran las corrientes frías del Labrador procedentes del norte y las corrientes templadas del Golfo del sur. El agua del Golfo es más rica en nutrientes que la del Labrador y está más estratificada, y en ambas las proporciones de isótopos de nitrógeno son diferentes. Por lo tanto, no dejan la misma huella ni en los sedimentos ni en los seres vivos, y se puede saber hasta dónde ha llegado cada corriente y, por tanto, si ha tenido movimiento o no.

En concreto, los investigadores han revisado los corales para recoger los datos de los movimientos de arriba y abajo de las dos corrientes. De hecho, sólo en lo que se refiere a los sedimentos, los cambios observados pueden situarse en un intervalo de 150 años; no pueden determinar más cuándo son. Esto se debe, entre otras cosas, a que los seres vivos levantan y mezclan los sedimentos. En cuanto a los corales, en los últimos 1.800 años han podido determinar hasta dónde han llegado las dos corrientes. Concretamente, se ha medido la proporción de isótopos 15 N / 14 N en los anillos de cría de los corales.