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Se ha llegado a la conclusión de que los humanos hacían fuego hace 400.000 años

Los humanos sabían hacer fuego desde hace 400.000 años, según se desprende de algunas evidencias encontradas en el Reino Unido. Los sedimentos quemados, los fragmentos de pirita y los rostros de sílex agrietados con fuego sugieren que los humanos que estuvieron allí en ese entonces hacían fuego. Las evidencias más antiguas de esto conocidas hasta ahora se remontan a 50.000 años atrás.

Los primeros indicios de que los humanos usaban fuego se remontan a hace más de un millón de años. Pero, probablemente, al principio tomaban y mantenían fuegos creados naturalmente. Sin embargo, saber cuándo aprendieron a crear fuego es un gran desafío, ya que no es fácil probar que creaban fuego deliberadamente. La evidencia más antigua conocida hasta la fecha es de hace 50.000 años: En Francia, fragmentos de piritas hallados en un yacimiento neandertal y, presumiblemente, rostros de sílex que podrían haber sido para hacer salir chispas de ellos.

Ahora se han encontrado pruebas similares en Barnham, en el este de Inglaterra, pero en este caso se remontan a 415.000 años atrás. La prueba más importante son dos trozos de pirita. De hecho, al golpear este mineral con piedras de sílex se pueden producir chispas que enciendan el fuego. Por ello, la aparición de estos fragmentos de piritas sugiere que conocían esta propiedad de la pirita y sabían hacer fuego. Además, este mineral no es común en la región, y los autores creen que es probable que sea llevado de manera intencional para hacer fuego.

Por otro lado, los agentes han localizado bifaciales de sílex con marcas de calor. Y las pruebas geoquímicas realizadas a los sedimentos quemados por el fuego han demostrado que fueron calentados a más de 700 ºC, una y otra vez.

la investigación ha sido publicada en la revista Nature.