O home moderno, suxeito á selección natural

2012/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa

O home moderno segue suxeito á selección natural? Ou se lle escapou a través da cultura e a tecnoloxía? Un traballo publicado na revista PNAS en maio deu probas favorables á primeira. Neste traballo, un equipo liderado por investigadores da Universidade de Sheffield analizou as vivencias de 5.923 persoas nadas en Finlandia entre 1760 e 1849 paira ver se a evolución destes grupos axústase ás características das poboacións sometidas á selección natural. E a resposta é afirmativa.

En concreto, cruzáronse os principais tamices da selección natural e sexual cos datos recolleitos nos rexistros: supervivencia, procreación, éxito reprodutivo e fecundidade (número de descendentes reprodutores) até a idade fértil. Por cuestións fiscais, a entón igrexa finlandesa recollía detalladamente todos os nacementos, mortes e matrimonios, e os investigadores puideron facer un seguimento completo da genealogía. Ao tratarse de poboacións monógamas, que pensaban seriamente non actuar así, os investigadores puideron tomar vodas como indicador da procreación.

Os resultados do cruzamento mostran que a variabilidade medida nos catro parámetros coincide coa habitual das poboacións que sofren selección natural. E a pesar das poboacións monógamas, cumpríanse as predicións da teoría da selección sexual: o sexo máis severo (neste caso, os homes) presentaba una maior variabilidade no éxito e no éxito reprodutivo, e una maior vinculación entre os dous parámetros anteriores.

Segundo os investigadores, a medición deste tipo de resultados nas poboacións monógamas que vivían da agricultura e a pesca é errónea se se considera que hai tempo eliminouse a influencia da selección natural. "A monogamia sucesiva e a agricultura limitarían as opcións de selección, pero a análise demostra que aínda ten espazo suficiente paira actuar", sinalaron. De feito, o desenvolvemento da agricultura considerouse como o primeiro golpe do home á selección natural. E despois, o desenvolvemento tecnolóxico e médico desde a revolución industrial.