Tractant de comprendre el comportament humà

2003/12/07 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia

• Biologia

Els éssers humans tendeixen a donar-se suport mútuament, més que altres animals. Per què?

En les societats modernes l'ésser humà es reuneix en grans grups. Ha desenvolupat models organitzatius complexos en els quals la col·laboració és imprescindible. A cadascun se li ha assignat un treball en el qual participen tots. Però no sols en les societats modernes, sinó també en les societats antigues. Ells també tenien una organització d'intercanvi d'aliments i una caça cooperativa, entre altres.

En la naturalesa, la resta d'animals tenen una distribució de treball molt més senzilla. S'organitzen en grups molt més petits i no depenen un de l'altre. Normalment els membres de la mateixa família s'ajuden, però no uns altres. I és que ajudar als fills té sentit: el gen de cadascun ajuda a passar de generació en generació. Però, té sentit col·laborar amb els individus d'altres famílies?

No mentim, hi ha una organització complexa, com els insectes socials. Però la seva organització té una base genètica, aquesta és la seva principal diferència respecte a nosaltres. En el cas de les formigues i abelles, per exemple, cada individu té gens que l'obliguen a ser obrer, reina o soldada. S'activen diferents gens per als uns i els altres, la qual cosa limita la seva ocupació.

En el cas dels éssers humans, no obstant això, la cooperació no és un fenomen genèticament orientat. No hi ha en el nostre genoma cap gènere que ens empenyi a cooperar i, no obstant això, el fem. Per a què? Com aquest fenomen no té una base genètica, les lleis genètiques bàsiques de la biologia no han trobat la manera d'explicar-lo i han hagut d'abordar-lo altres camps científics.

Experiments amb éssers humans

En algunes espècies els animals a penes col·laboren.

És clar que l'home és altruista respecte als seus familiars, alguna cosa que ningú posa en dubte. Però per què altruista amb els altres? Rep algun tipus de retribució?

Alguns investigadors de Zurich han realitzat diversos jocs experimentals per a conèixer la naturalesa i el perquè d'aquest altruisme. S'han seleccionat persones desconegudes, de diferents orígens i cultures. Se'ls uneix per parelles en una habitació i els donen una quantitat de diners. Això sí, amb la condició que tots dos decideixin com repartir els diners. La primera persona haurà de proposar la distribució exacta dels diners i la segona indicarà si està o no d'acord amb aquesta distribució. Si està d'acord, els diners el repartiran així, tal com ha dit el primer, i si no està d'acord, el retornaran a l'investigador, quedant tots dos sense diners.

En aquest assaig han vist que en el 25% dels experiments la segona persona s'ha oposat al repartiment de diners. Això demostra que no han apostat pel seu propi interès. Si fos així, acceptarien en tots els casos l'oferta de la primera per a rebre el premi. No obstant això, el 25%, davant aquesta injustícia, opina que rebrien pocs diners i prefereixen renunciar als diners.

Càstig altruista

Les abelles són insectes socials, però aquest sistema de cooperació té una base genètica diferent a la humana.

Segons aquests experiments, molts homes i dones han mostrat una tendència a castigar a persones que no han actuat correctament. Dir no a l'oferta costa molt per a qui es nega, però el sicari castiga a l'altre perquè ha incomplit la norma de la societat. Com a conseqüència d'aquesta penalització, en els pròxims experiments la majoria dels quals han de licitar han seguit aquesta regla.

En realitat, aquest experiment imita moltes situacions de la vida normal. Tret que les lleis ho obliguin directament, l'ésser humà es troba sovint en situacions similars: actuar honestament o fer paranys? Segons els investigadors, la pròpia societat obliga, d'alguna manera, a mantenir una conducta honesta, ja que d'una altra manera li castiga. Els investigadors li han anomenat una pena altruista.

Però els experiments demostren que la cooperació dels altres és fonamental per a fer realitat aquesta conducta altruista. Això és el que genera equilibri. Si la conducta de les altres persones no és correcta, cap d'elles és honesta. A més, quan s'ajunten dues persones i se'ls dóna diners, l'altruisme és molt de menor si se'ls assegura que no tornaran a veure a altres persones i es fa de manera anònima. Perquè a l'ésser humà, a més de la justícia, l'afecten conceptes com el prestigi. D'alguna manera, ha de creure que actuar honestament li reportarà avantatges en el futur, no el fa. No existeixen en la resta d'animals.

Té alguna cosa a dir l'evolució?

L'ésser humà ha creat una societat complexa que porta molt temps mostrant als nens la importància d'ajudar-se mútuament.

Els biòlegs saben que tot això no té base genètica, que no hi ha gènere que ho produeixi. Però influeix la pròpia evolució? És a dir, l'altruisme millora o assegura després la supervivència d'aquesta societat? Té avantatge enfront d'altres societats? En aquest cas, la selecció natural estaria afavorint l'altruisme.

Els investigadors així ho creuen. De fet, els pares i mares tenen una llarga labor d'educació i socialització. I tindria sentit si això no fructifiqués després?

Els científics continuen investigant l'altruisme humà. Sembla que es deu per força evolutiva de la naturalesa. No obstant això, encara queden molts interrogants sense resoldre, ja que en la naturalesa no hi ha un altre exemple.

Publicat en 7K.