Els gens humans no podran ser patentats als Estats Units

2013/06/14 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak
• Etika
• Genetika

Segons la decisió unànime del Tribunal Suprem dels Estats Units, l'ADN present en la naturalesa no pot ser patentat, però sí el sintetitzat en el laboratori. En paraules del jutge Clarence Thomas, “un tros d'ADN creat de manera natural és el resultat de la naturalesa i l'aïllament no patenta”, mentre que les molècules sintètiques “no es creen en la naturalesa”, per la qual cosa es poden patentar.

Amb aquesta decisió, els jutges han rebutjat les patents de Myriad Genetics. Aquesta companyia tenia els drets d'ús dels gens relacionats amb el càncer de mama i ovaris, amb un total de set patents. Myriad va començar a obtenir aquestes patents l'any 1994 i des de llavors eren els drets sobre les proves de diagnòstic d'aquesta mena de càncer.

En 2009, la Fundació de Patents Públiques (PubPat) i l'Associació Estatunidenca per a la Llibertat Civil (ACLU) van recórrer als jutjats contra aquestes patents. En el primer judici, en 2010, els jutges van donar la raó a les associacions, però la companyia va recórrer i l'assumpte va arribar al Tribunal Suprem. La sentència actual és definitiva i nega els drets de Myriad.

Als Estats Units la patentabilitat dels gens ha estat permesa des de fa tres dècades, amb el 20-40% del genoma humà patentat. A Europa, la Directiva 98/44/EC permet patentar gens aïllats, però només si es tracta d'una invenció o novetat, com la seva adaptació a l'aplicació industrial.