Descobren un episodio descoñecido da evolución humana a través dunha nova ferramenta xenética

2025/03/19 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Genetika

Segundo a visión máis aceptada, a especie Homo sapiens apareceu por primeira vez en África fai entre 200 e 300-000 anos, desde unha soa liña. Agora, con todo, os investigadores da Universidade de Cambridge chegaron a outra conclusión cunha análise xenética novo: as sapiens son descendentes de dúas especies que se hibridaron fai 300.000 anos.

Sábese que os sapiens e os neandertales se hibridaron fai uns 50.000 anos. Así o demostran os estudos xenéticos nos que o 2-4% do noso xenoma é de orixe neandertal. O estudo actual revela que estas dúas especies experimentaron unha maior hibridación, xa que unha delas deixou un rastro do 80% e a outra o resto.

Para chegar a esta conclusión, utilizouse o algoritmo denominado Cobraa e analizáronse o ADN do Proxecto 1000 Xenoma (1000GP) e do Proxecto Diversidade do Xenoma Humano (HGDP). A partir destes proxectos, que recollen datos de xenomas actuais de diferentes orixes, o algoritmo Cobraa ha reescrito a historia xenética da especie.

A través dela, descobren que estes dous antepasados de Sapiens tiveron un antepasado común fai 1,5 millóns de anos e que, despois de separalos, tiveron destinos diferentes. O home que deixou máis pegada no noso xenoma sufriu un pescozo de botella severo que se estendeu pola pequena poboación que quedou e que tamén achegou aos xenomas dos denisovares e neandertales. A outra especie, que achegou o 20%, deixou en nós, sobre todo, xenes relacionados co funcionamento do cerebro e os procesos neuronais.

Os investigadores recoñeceron que non podían certificar a identidade destas dúas especies, pero citaron a Homo erectus e a Homo heildelbergensis, todos eles con antecedentes policiais. A investigación foi publicada na revista Nature Genetics, que se atopa en aberto.