Descobreixen un episodi desconegut de l'evolució humana a través d'una nova eina genètica

2025/03/19 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Genetika

Segons la visió més acceptada, l'espècie Homo sapiens va aparèixer per primera vegada a Àfrica fa entre 200 i 300-000 anys, des d'una sola línia. Ara, no obstant això, els investigadors de la Universitat de Cambridge han arribat a una altra conclusió amb una anàlisi genètica nova: les sapiens són descendents de dues espècies que es van hibridar fa 300.000 anys.

Se sap que els sapiens i els neandertals es van hibridar fa uns 50.000 anys. Així ho demostren els estudis genètics en els quals el 2-4% del nostre genoma és d'origen neandertal. L'estudi actual revela que aquestes dues espècies van experimentar una major hibridació, ja que una d'elles va deixar un rastre del 80% i l'altra la resta.

Per a arribar a aquesta conclusió, s'ha utilitzat l'algorisme denominat Cobraa i s'han analitzat els ADN del Projecte 1000 Genoma (1000GP) i del Projecte Diversitat del Genoma Humà (HGDP). A partir d'aquests projectes, que recullen dades de genomes actuals de diferents orígens, l'algorisme Cobraa ha reescrit la història genètica de l'espècie.

A través d'ella, descobreixen que aquests dos avantpassats de Sapiens van tenir un avantpassat comú fa 1,5 milions d'anys i que, després de separar-los, van tenir destins diferents. L'home que va deixar més petjada en el nostre genoma va sofrir un coll d'ampolla sever que es va estendre per la petita població que es va quedar i que també va aportar als genomes dels denisovares i neandertals. L'altra espècie, que va aportar el 20%, va deixar en nosaltres, sobretot, gens relacionats amb el funcionament del cervell i els processos neuronals.

Els investigadors han reconegut que no podien certificar la identitat d'aquestes dues espècies, però han citat a Homo erectus i a Homo heildelbergensis, tots ells amb antecedents policials. La recerca ha estat publicada en la revista Nature Genetics, que es troba en obert.