“As persoas que reciben tratamento do VIH non contaminan o virus”
“As persoas que reciben tratamento do VIH non contaminan o virus”
Os últimos datos mostran que no mundo hai máis de 36 millóns de persoas que viven coa infección do VIH. Cada ano prodúcense dous millóns de novas infeccións e un millón de persoas morren por causas relacionadas con esta infección. Por tanto, segue sendo un problema moi grave de saúde pública.
Neste momento non. Só podemos controlalo. O tratamento é moi efectivo e o virus foi introducido na pegada. Iso si, hai que tomalo paira toda a vida. Ademais, os pacientes deben seguir o tratamento de forma moi estrita, xa que un só fallo ao tomar a medicación permitiría ao virus comezar a replicarse e desenvolver resistencias aos tratamentos.
Si, é una mestura de moitos medicamentos. Antes había que coller moitas pílulas, pero agora só hai una. Esta pílula contén medicamentos capaces de bloquear varias vías do ciclo de replicación do virus. Existen fármacos que impiden a entrada do virus na célula e evitan a duplicación da información xenética do virus. A maioría consta de 3 fármacos: por unha banda, dous análogos de nucleósidos que inhiben a transcriptasa inversa do virus e imposibilitan que o seu ARN convértase no ADN das nosas células; por outro, un terceiro medicamento que nós chamamos “prato principal”: un inhibidor da integrasa para que o xenoma do virus non se integre no ADN das nosas células, ou un inhibidor da protesasa, si son proteínas precursoras das proteínas. Deste xeito, o virus non consegue replicarse e o nivel de virus en sangue convértese en moi pequeno, indetectable. Isto é o que chamamos viremia indetectable.
A principios do oitenta, o único tratamento posible era o AZTI, e eu sempre digo que o AZTI facía cóxegas ao virus. Non conseguiamos controlar o virus e as persoas morrían moi rápido. Ata que se introduciu esta terapia combinada de varios medicamentos non se conseguiu controlar a replicación. De feito, o VIH ten una plasticidad xenética que lle deu una gran vantaxe paira escapar da resposta inmune e da presión farmacolóxica.
Si, claro. Aprendemos moito no noso camiño cara a unha infección mortal e crónica. Púxonos grandes dificultades e ségueo facendo. Os pacientes en tratamento seguen tendo un depósito de virus latente no corpo, cuxa eliminación é un dos principais desafíos da comunidade científica que actualmente está a investigar o VIH. Este depósito latente é a causa de que non se poida curar a infección do VIH. Pero canto máis sabemos, máis claro é o difícil que será conseguilo.
O desenvolvemento da vacina preventiva está a resultar moi difícil. A comunidade científica segue traballando paira conseguir vacinas terapéuticas e axudar a controlar dalgunha maneira a infección, pero sabemos que é moi difícil. Outro dos grandes retos científicos é o das vacinas, como a eliminación do depósito viral. Non se perdeu a esperanza, aínda que sabemos que será moi difícil.
Pero a estratexia que se propón paira erradicar a enfermidade non contempla a eliminación da vacina e o depósito viral, senón que se centra na prevención, diagnóstico e tratamento. O obxectivo é que até 2030 no mundo só haxa outras 200.000 infeccións e reducir drasticamente o número de persoas que non saben que están infectadas, o número de persoas sen tratar e o número de persoas que aínda non teñen a viremia indetectable.
Si, si. A pesar da súa sinxeleza técnica, neste momento, gran parte das persoas que se infectan en Europa diagnostícanse tardíamente cando xa teñen danado o sistema inmunitario ou mesmo desenvolveron a sida.
É curioso que en países nos que podemos acceder facilmente ao tratamento antirretroviral, estamos a facer diagnósticos demasiado tarde. É una mágoa que os países que realmente o necesitan non teñan acceso ao tratamento e que os que o necesitamos non o utilicen a tempo. Está a diagnosticarse moi tarde.
O problema é que a infección do VIH non se identifica con todas as persoas. Como no colectivo homosexual e nas persoas que tomaban drogas por vía parenteral, aínda non conseguimos eliminar este estigma. Creo que é una das nosas limitacións paira o diagnóstico temperán do VIH.
Impacto elevado. Ti podes dicir que tes outro tipo de infección, pero ninguén di na boca: “Sabías que me infectei co VIH?”.
Politicamente somos moi directos e dicimos que “eu non exclúo a ninguén por ter VIH”, pero se iso realmente fóra así, a xente podería dicir que está infectado. Isto condiciónanos no intento de erradicar a enfermidade.
Toda acode sexualmente activa debería realizar a proba cando teña prácticas de risco. Seguramente non me infectou, pero se me infectei, canto antes coñézoo mellor: por unha banda, porque o diagnóstico tardío empeora o prognóstico da enfermidade e por outro, porque mentres non o saibas ti tamén podes estar a estender a infección.
Ademais, e paréceme especialmente importante que todos saibamos isto, as persoas que actualmente teñen diagnosticado o VIH e reciben tratamento teñen un nivel de virus indetectable no sangue e non contaminan o virus. Iso é moi importante. Até hai pouco había poucas evidencias científicas diso, pero agora hai grandes investigacións que o demostran. Non poder detectar un virus significa que non é contaxioso. O seu coñecemento pode axudar a paliar o estigma e a presión sobre as persoas que viven co VIH e, por tanto, a detectar de forma máis rápida novos casos de infección.
Pois eu creo que precisamente neste grupo de poboación hai un alto risco de contaminación e que hai que establecer a mellor estratexia paira reducir ese risco. Neste caso xa se demostrou que a profilaxis previa á exposición ao virus é eficaz, xa que reduce a transmisión do VIH. Por tanto, se queremos controlar este foco de contaminación, creo que sería una responsabilidade utilizalo.
O meu traballo emocióname. Xa podo mirar cara atrás, porque en 16 anos as cousas cambiaron moito. Eu non vivín a década do oitenta, una época tan dura, pero recordo que mentres realizaba a tese doutoral aínda tiñamos pacientes que non controlaran a viremia. Levaban moitos anos infectados e esgotadas todas as posibilidades de tratamento con medicamentos; os virus xa estaban resistentes a todos eles. Non tiñamos nada que darlles.
Foi emocionante ver como foron chegando novas formulaciones, cada vez máis efectivas, e que conseguiron que os pacientes teñan una viremia indetectable. Tamén foi importante observar como se foron resolvendo os efectos nocivos dos medicamentos. Agora doume conta de que foi un luxo ver toda esa evolución.
Levo moitos anos traballando co VIH e sempre me fascinou a súa capacidade de escapar de todo. A capacidade de supervivencia desta extraordinaria variabilidade xenética.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian