Fragmentos de membrana celular ficticia

2004/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika

El intercambio celular es casi constante a través de las proteínas que la molécula tiene insertadas en la membrana con el entorno. Pero para los investigadores es muy difícil investigar el funcionamiento de estas proteínas, ya que cuando se extraen de la membrana pierden su función. Ahora, investigadores estadounidenses presentan un truco para afrontar este problema.

El truco parece muy sencillo: introducen la proteína que quieren investigar en un pequeño trozo de membrana discoidal. Así, la proteína sigue trabajando, como si todavía estuviera en la membrana real. Estos fragmentos tienen el mismo componente de la membrana celular, es decir, una doble capa de lípidos.

Aunque parezca sencillo, no es fácil utilizar pequeños trozos de membrana, ya que se deshacen rápidamente. Para mantener la estructura, el disco debe estar rodeado por otras proteínas. Sin embargo, una vez estabilizada la membrana, esta nueva técnica tiene muchas aplicaciones en el campo de la bioquímica, ya que la célula dispone de procesos basados en proteínas de membrana.