Pingüíns perversos e crueis de George Murray Levick

2012/11/01 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak
• Zoologia
• Historia

"Hábitos sexuais. Eliminaremos esta parte e imprimiremos só unhas copias. Cantos nos gustaría? ", escribiu o responsable de zoología do Natural History Museum ao responsable de aves. Respondeulle "100". E en febreiro de 1915 imprimíronse 100 copias, todas cun lema en negrita: Non publicar .

O título era The sexual habits of the Adélie penguin, os costumes sexuais dos pingüíns Adélie. Orixinariamente era parte do libro Natural History of the Adélie penguin, escrito por George Murray Levick. Pero o libro foi publicado sen aquela parte en 1915; o que Levick contaba alí era demasiado cru paira publicalo.

Levick coñeceu de cerca aos pingüíns Adélie. O capitán Scott foi o cirurxián e médico da Expedición Británica da Antártida de 1910. O obxectivo principal desta expedición era chegar ao Polo sur, pero non era o único. Por exemplo, o grupo do tenente Campbell tiña como obxectivo a exploración científica. Mentres o equipo de Scott buscaba o Polo sur en plena competición con Amundsen, o equipo de Campbell traballou moito no estudo da xeoloxía, zoología, microbiología, meteorología, etc. da zona. E nese grupo estaba Levick.

Levick puido analizar catro colonias de pingüíns Adélie ( Pygoscelis adeliae ). Sobre todo de Cape Adare, a maior colonia coñecida. Pasou tres meses fotografando e apuntando todo o observado entre os pingüíns de Cap Ada, desde a chegada do primeiro pingüín o 13 de outubro de 1911 até as últimas observacións tomadas o 31 de decembro.

A vida daqueles pingüíns era dura. Non só polas condicións que debían soportar. Viu cousas incribles. Algúns dos comportamentos destas aves de aspecto humano foron tan alterados que algúns das pasaxes recolleitas no caderno, paira evitar que calquera poida lelos, escribiunos en alfabeto grego.

Ao final da viaxe, Levick e os seus compañeiros víronse angustiados. En febreiro de 1912 tiña que recoller os barcos Terra Nova, pero o xeo mariño pechoulle o camiño. Todo o inverno tivo que pasar por unha estreita cova de xeo. Apsley Cherry-Garrard, membro da expedición, describiu a situación en The Worst Journey in the World da seguinte maneira: "Comían graxa, cociñaban con graxa e tiñan lámpadas de graxa. As roupas e utensilios estaban completamente engrasados e ennegrecidos por fume, sacos de durmir, potas, paredes e teito, e atascos e ollos inchados".

A diferenza dos Scott, Levick e os seus compañeiros sobreviviron a esta expedición. Regresaron a Inglaterra en 1913. Ao ano seguinte, Levick publicou o seu primeiro traballo sobre pingüíns: Antarctic penguins, a study of their social habits. Tratábase dun traballo escrito paira o público en xeral, que tivo moi boa acollida. E en 1915 Natural History of the Adélie penguin, máis técnico que o anterior.

En ambos os traballos facíase referencia reiteradamente ao comportamento a pesar de que quedaban sen parella. Levick chamáballes Hooligan. "Adoitan estar en pequenos grupos ao redor da colonia. Son poucos ao comezo da tempada, pero logo multiplícanse, causando graves molestias e danos ao resto da poboación pacífica. Seguramente eses poucos primeiros son machos que non atoparon parella... Os que logo se engaden serán os viúvos, quen dalgunha maneira perderon a parella. (...) Si un chit afástase do niño, ten grandes posibilidades de perder a vida en mans dos hooligans. Os seus crimes son así que non teñen cabida neste libro".

Precisamente eses crimes "" e outras prácticas sexuais eran os que Levick escribiu no seu caderno alfabeticamente grego e logo non se publicaron. Por exemplo, o 10 de novembro escribiu: "Pola tarde vin un macho copulando co cadáver dunha femia morta. A acción durou ao redor dun minuto, a posición do macho foi idéntica á da copulación normal e continuou até o final".

Aquela necrofilia era excesiva paira un gentleman como Levick. Ademais, cando volveu ao campamento e contoulle a un compañeiro, sorprendeuse de que el tamén vira ese comportamento varias veces.

Ademais, os pingüíns eran totalmente pervertidos. Os machos solitarios viunos masturbarlos e copular sen fins reprodutivos, mesmo con ovos xa no niño. Una vez "pensaba que estaba a ver a un macho copulando cunha femia, pero cando terminaron, o que se cría que era una femia era outro macho; e repetiron a acción cambiando as posicións, subindo a femia ao ombreiro inicial".

Con todo, o peor, e xunto á necrópole, que máis alteraron a Levick, eran os crimes dos hooligans. Ferido, una femia que non podía porse de pé viu como tres hooligans violaban un tras outro. E como cos chites: "Una vez que uno dos dous chites que estaban no niño coa súa nai afastouse un pouco, de súpeto foi atrapado por unha hooliga e violado ante os ollos da súa nai. A súa nai, mentres lle sucedía, seguiu no niño co outro, e cando o pollito atacado conseguiu escapar e volveu á súa nai, el non quixo saber nada co neno, que lle pediu cada vez que tentaba volver ao niño. Desesperada, probou se outro proxenitor adoptárao, pero ninguén o fixo, e recibiu tanto picoteo que paira o final tivo que matalo paira librarse da dor".

P.S: Case 100 anos despois, Douglass Russel, do Museo Natural History de Londres, atopou nos arquivos do museo una obra inédita de Levick e publicouna, xunto coa interpretación de expertos en pingüíns William Sladen e David Ainley. Neste artigo explícase, por exemplo, que os pingüíns mortos teñen a mesma postura que a femia disposta a copular, polo que a necrofilia observada é una resposta provocada por un estímulo erróneo.