Un paso adelante para comprender cómo influyen la genética y los virus en la diabetes

2023/07/10 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Investigadores de Biocruces y de la UPV/EHU han caracterizado un largo ARN no codificante relacionado con la tendencia genética a padecer diabetes tipo I y han observado que participa en la respuesta a infecciones víricas en células beta del páncreas. Le han llamado ARGI: antiviral response gene inducer.

La diabetes tipo I es una enfermedad crónica inmune compleja que se desarrolla en personas genéticamente predispuestas por factores de riesgo. Una de las causas puede ser el virus: “Nuestra hipótesis central es que las infecciones víricas provocan el desarrollo de la enfermedad”, explica la investigadora Izortze Santín Gómez. “Creemos que en las personas con tendencia genética la inflamación que se observa en las primeras fases de la enfermedad se debe a las infecciones víricas de las células pancreáticas”.

De hecho, en este trabajo se ha observado que cuando en ARGI existe una variación genética en la tendencia a padecer diabetes tipo I, la respuesta antivírica se desequilibra y atrae a más células inmunes. En estos casos, las infecciones víricas provocan una mayor inflamación del páncreas.

Este trabajo muestra que los ARN no codificadores cumplen importantes funciones. “La mayoría de los polimorfismos relacionados con las enfermedades autoinmunes se encuentran en regiones no codificadoras del genoma”, explica Santín. “El estudio de estos no codificadores de ARN es fundamental para comprender mejor los factores genéticos que influyen en el desarrollo de estas enfermedades”.

“La información obtenida en este trabajo puede servir para diseñar futuras estrategias preventivas y terapéuticas”, añade Santín. “La vacunación contra los enterobirus en personas con tendencia genética podría evitar o retrasar el desarrollo de la diabetes. Y modulando la expresión de ARGI se podría evitar el efecto de las infecciones víricas sobre las células beta del páncreas”.