Logran que los genes se expresen más fácil y barato

2001/06/18 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Genetika

El método utilizado hasta ahora era laborioso y lento, ya que normalmente se trabajaba con ratones mutantes, en los que se veía la función del gen estudiado o su función en una senda metabólica. En estas investigaciones por mutación, además, no se podía descartar totalmente la posibilidad de error.

El nuevo método permite investigar los sistemas biológicos en condiciones naturales. En consecuencia, la probabilidad de error disminuye considerablemente, ya que se observa un verdadero orden de expresión.

Según estudios previos, las 14 operonas de los flagelos de la bacteria Escherichia coli están organizadas en 3 grupos consecutivos. Cada clase codifica el activador de transcripción del siguiente. En la nueva investigación, los investigadores han utilizado 14 plásmidos de proteína fluorescente bajo el control de un promotor de flagelo y han analizado la expresión génica en el tiempo. Con la ayuda de un algoritmo han analizado las curvas en función del tiempo y han podido ver en qué orden se han expresado los genes. El orden de los genes grupales obtenidos con el nuevo método coincide con el de las investigaciones previas.

Al igual que han conocido el sistema de flagelos de la bacteria E. coli, con el nuevo método se espera obtener exactas manifestaciones cinéticas, así como la comprobación de senderos identificados mediante métodos genéticos convencionales o micromatrices ADN. Además, es mucho más barato que usar micromatrices ADN y tiene menor grado de error.

Según los investigadores, el método es útil para analizar los genes de cualquier procariota secuenciada y los eucariotas con zonas simples de promotores génicos. Aunque esperan obtener más resultados, han comprobado que la expresión génica en función del tiempo se corresponde con la organización espacial.