Buscando una terapia génica adecuada

2001/03/28 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Medikuntza

As enfermidades de orixe xenética poden curarse mediante a introdución de xenes nos núcleos celulares. O único problema sería identificar o xene defectuoso e sintetizalo sen defectos. A investigación xenética desenvolvida nos últimos tempos deu lugar a que cada vez se asocien máis xenes a enfermidades. A reparación do xene apropiado pode evitar a diabetes, a cegueira e posiblemente a caída do pelo. En teoría é así.

Pero, como se podería introducir o xene san en todas e cada una das células dun corpo? Normalmente non é necesario entrar en todas e cada una delas, pero debe tramitarse correctamente a reparación. Poida que o fígado, o ril ou a área necesiten cambio. Con todo, son moitas as células.

Coñecemos a única maneira de mesturar xenes estraños co ADN dun ser humano, o que se denominou terapia génica. A idea é sinxela. A pesar de ser contraproducente, na natureza isto é obra dos virus. Pero no laboratorio pódese aplicar a un virus o xene que se quere introducir e retirar o seu ADN. Así, cando o virus contamínase, inserirá o xene apropiado nas células. Idea sinxela pero difícil de pór en práctica. No estado actual da investigación xenética non se obteñen resultados moi satisfactorios. Ademais, non todos os tecidos do corpo admiten terapia génica.

Existen diferentes tipos de virus. Científicos da Universidade de Purdue utilizaron alfabéticos e retrovirus paira formar un novo virus que será transportador en terapia génica. Os alfabetos son transmitidos por insectos e enferman

producen unes neurológicos e artrite. Os retroviruses caracterízanse pola substitución do ADN polo ARN, coa capacidade de mesturalo co ADN da célula. Ademais do funcionamento interno da célula, ambas teñen outra diferenza importante, é dicir, actúan sobre diferentes tipos de células. O virus da sida, por exemplo, é un retrovirus que contamina a macrófagos (algunhas bacterias) e linfocitos T (células do sistema inmunológico).

Os científicos uniron a capa externa dos retrovirus ao sistema proteico dos alfabéticos paira formar un novo tipo de retrovirus. Este novo virus contaxia as células que os alfabéticos contaminan, pero una vez dentro actúa como retrovirus.

Están a realizarse as primeiras probas de terapia génica cun virus xa creado. Os dous sistemas virales orixinais neste caso eran tóxicos, pero a combinación obtida non deixa pegada de toxicidade. Ademais, o novo virus non mata á célula ata que aumenta moito, é dicir, obtéñense moitos exemplares de virus. A investigación aínda se está probando con células cultivadas no laboratorio.

Pode ser un gran paso nos ensaios de terapia génica dos primeiros anos. A partir dese camiño, probablemente, podemos ter una esperanza de maior progreso.